【２０１１年・日本映画産業を考える】（１）急激に落ち込んだ映画産業は本当に危ういのか？

　映画は芸術作品として捉えられることも多いが、無論のこと産業としての側面も持つ。しかも、ひとつの作品に対して、場合によっては数十億円の予算がかけられる。小説やマンガ、音楽など他のコンテンツビジネスと明確に異なるのはこの点にこそある。採算性において、極めてリスクも大きいビジネスだ。

　さらに日本は、北米に次いで世界で２番目の大きな市場でもある。このような日本映画の産業的側面を、みすみす看過することはできない。そこで今回から４回に渡って、先日、日本映画製作者連盟（映連）から発表された産業統計（http://www.eiren.org/toukei/index.html）をもとに、２０１１年の映画産業を振り返ってみる。まず今回と次回は映画産業全体と、映画興行について見ていく。

　大震災に襲われた２０１１年は、映画界にとっても非常に厳しい一年となった。邦画・洋画を合わせた総興行収入は、前年比８２．１％の１８１１億９７００万円、入場者数は前年比８３．０％の１億４４７２．６万人となった。２０１０年と比較すると、大幅なマイナスだ。過去１０年の中でも最悪の数字だ（図１：過去２０年の映画入場者数の推移）。

【図１】 過去２０年間の映画入場者数の推移

　しかし、この数字だけを見てことさらに映画産業の危機を唱えるのは、慎重になる必要がある。震災という不確定要素が生じ、さらに経済状況など複合的な要素が絡み合った結果だからだ。

　こうした結果を精査する前に前提的に押さえる必要があるのは、それよりも前の時代だ。中でも９０年代（９０～９９年）を見逃すことはできない。この１０年間は、日本映画産業において最低迷期とも言える厳しい時代であり、それを乗り越えて復活した先に現在があるからだ。

　興行収入は入場料金に左右されるので入場者数で見ていくと、９０年代の年平均入場者数は１億３４８８．４万人にしか過ぎない。１９９６年には、日本の総人口を下回る１億１９５７．５万人にまで落ち込んだ。７０年代が年平均１億８７１３．５万人、８０年代が同１億５３８３．３万人だったことを考えると、どれほど低迷していたかがわかるだろう。

　斜陽とも言われた映画産業が復活を遂げたのは、２０００年代だった。この１０年の年間平均入場者数は１億６０９９万人にまで増えた。

　その要因は、主に二つ挙げられる。ひとつが、広くて前後に段差のある座席など充実した設備や、事前の座席予約も可能としたシネマ・コンプレックス（複合型映画館）の浸透だ。それに加えて、テレビ局や出版社、新聞社、広告代理店などの各種メディア企業が製作参加することによって、格段に一般性の高い映画が創られるようになり、同時に大規模な宣伝展開も可能となった。

　現在では当たり前のものとなったシネコンだが、９０年代までの映画館は、古くて汚く寂れた印象が強い場所だった。劇場設備も、座席は狭くて、段差がないために前の人の頭が邪魔で観えにくく、そのために当時の外国映画の字幕は右上についていた。それは、シネコンとは比較にならない劣悪な環境だった。座席予約ができる映画館もほとんどなかった。

　シネコンは、こうした観客の不満を解消した。また、座席予約するほどの熱意や知識がなくて、満員だったり時間が合わなくて望みの映画を観られなかったライトユーザー層が、他の作品を選ぶことにも繋がった。シネコンは、ライト層の需要機会を取り逃がさないようにもなったのだ。

　９０年代は、日本映画の作品内容も厳しかった。８０年代から続く中高年層を中心とした製作は、若者の映画離れを進めた。当時の一般の若者にとっての日本映画とは、ほとんどが古臭いものにしか見えなかったのだ。アニメやホラー映画などは健闘していたが、当時の若者の間で日本映画が話題となることは多くなかった。

　また、バブル崩壊によって、前売り券を製作会社や関連会社が大量購入して売上を水増しする手法も、それこそ泡のように消えていった（現在でも一部でこの手法は行われている）。

　それは数字にもはっきりと表れている。９０年代の日本映画の年間平均入場者数は、５１２３．９万人でしかない（※）。同年代の外国映画は同８３６４．５万人も動員しており、また８０年代の日本映画は同７８１０．２万人、００年代は同６９１１．５万人なのと比べると、いかに日本映画が観られなかったかということがわかるだろう。

　さて、こうした過去を振り返り、２０１１年の数字を再考してみよう。昨年の総入場者数は１億４４７２．６万人だ。８０年代の年間平均入場者数１億５３８３．３万人は下回るものの、９０年代の同１億３４８８．４万人を１０００万人以上も上回る。

　確かに、前年の２０１０年からは入場者数が約３０００万人も減り、興行収入も約４００億円のマイナスとなった。しかしこれは、２０１０年が過去３０年間でもっとも好調な一年だったことによってそう見えるだけだ。

　一昨年は、『アバター』や『アリス・イン・ワンダーランド』、『トイ・ストーリー３』など、１００億円を超える大ヒットの３Ｄ映画によって、映画館がとても活況だった。また、スタジオジブリの『借りぐらしのアリエッティ』やフジテレビ映画を中心に、日本映画の大ヒットも多く生まれた。リーマンショックからまだ間もない時期において、映画は逆風をものともしない状況だった。

　そこで、００年代１０年間の年平均と比較すると、昨年の入場者数は８９．９％、興行収入は８７．９％にとどまる。前年との対比よりも、かなり緩和された数字となる。好調な日本映画を牽引してきた東宝の島谷能成社長が、「（総興行収入が）２００１年に２０００億円を初めて突破してからは、毎年、２０００億円前後で推移している。昨年は基準値からマイナス１０％ほど」と述べたのは、極めて冷静な分析だと言えるだろう。

　こうしたことから考えると、昨年の日本映画産業の状態は確かに悪かったが、悲観するほどではないと思える。必要なのは、この現実をしっかり見つめ、気を引き締めることであろう。

※日本映画産業統計をもとに筆者が算出

●減少に転じたスクリーン数

　こうした昨年の統計値で決して見逃せないのは、１８年ぶりのスクリーン数の減少だ。