［書評］『イタリアの鼻』

痛快無比の伝記、ここにあり　　

『イタリアの鼻――ルネサンスを拓いた傭兵隊長フェデリーコ・ダ・モンテフェルトロ』（ベルント・レック、アンドレアス・テンネスマン 著　藤川芳朗 訳　中央公論新社）

　タイトルにあるとおり、なるほど表紙に描かれた肖像では、やたら鼻が目につく。いろいろな意味で強そうな男だ。何しろ傭兵隊長である。恐ろしく強くなければ仕事は務まらないだろう。金で雇われて戦う仕事だし､武力も精神力も相当なものに違いない。現代でも傭兵を生業(なりわい)としている人間がいるようだが、ルネサンス期となれば、華々しい活躍をした人間が多くいたのは知っている。

　ダ・モンテフェルトロ家とは、13世紀から16世紀初頭まで、イタリアのウルビーノの公国の君主となった一族。この中にフェデリーコ・ダ・モンテフェルトロがいた。1422年に生まれ(ウルビーノ家の領主の非嫡子)、1482年に死去した人物。ローマ教皇領、ミラノ、フィレンツェ、ヴェネチアなどの傭兵隊長を務めた男である。しかも一度も負けたことがないと言われている。

　戦争に強いだけの人物かと思えば､実はさにあらず、ウルビーノ公国の支配、領国経営でも名をなしたとされるのだから大したものである。領民を大事にして人びとから慕われたというのは、凡庸な政治家ではない。本書を読んでそのすばらしさに感心した。

　いや、それだけではない。ウルビーノ公国の支配者として､多くの文人、芸術家を保護し､まさにルネサンスの人文主義を体現した人物だったとされるから、本書の副題はまさに適切。フェデリーコ・ダ・モンテフェルトロは、ルネサンスを代表する逸材だと言えるだろう。そうした人物の生き方を実に巧みに描き出して､本書は実に豊かな読書経験を味わわせてくれる。塩野七生さんの歴史小説にも負けない波瀾万丈の物語である。

　それにしても、戦争を請け負う人物でありながら、画家ピエロ・デッラ・フランチェスカや建築家ラウラーナ、マルティーニを育てた上に、絢爛豪華な宮殿を建設し、さらにはアリストテレスを始めとする古典の文書を愛読して､その写本を精力的に集めたという意味でも､ルネサンスの文人の典型のような男である。初期ルネサンス時代には実に精力的な人物がいたものである。

　最後に､表紙の肖像画を描いたのはピエロ・デッラ・フランチェスカだが、ほかの画家の手になる肖像画も横顔だらけ。よほど横顔に自信があったのだろうか。鼻に自信があったのか。それとも槍試合で片目を失ったからなのか。

＊ここで紹介した本は、三省堂書店神保町本店４階で展示・販売しています。
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