垣根が低くなる欧州サッカーの「自由競争」と米国プロリーグの「戦力の均衡」

　２０１１－１２年シーズンの欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）チャンピオンズリーグ（ＵＣＬ）は、守りに徹したチェルシー（イングランド）の初優勝で幕を閉じた。今季、リーグ戦でのチェルシーはさえなかった。リーグ５位に終わり来季のＵＣＬの出場権を失っていた。だから今季のＵＣＬにかけたのだろう。優勝クラブの特別枠で来季のＵＣＬ出場権を獲得し、一気に蘇った。

　ところで、欧州サッカークラブの収入はどうなっているのだろうか。２００９－１０年シーズンのＵＥＦＡに属する欧州５大国（イングランド、ドイツ、イタリア、スペイン、フランス）トップリーグ９８クラブの中から収入の多い順にトップ１０を並べると以下となる。

順位／クラブ／チケット収入／放送権利料／コマーシャル収入／合計（単位：１００万ユーロ）

1　レアルマドリード／129／159／151／439

2 バルセロナ／98／198／122／398

3 マンチェスター・ユナイテッド／123／128／99／350

4 バイエルン／67／83／173／323

5 アーセナル／114／106／54／274

6 チェルシー／82／105／69／256

7 ＡＣミラン／31／141／64／236

8 リバプール／52／97／76／225

8 インテル／39／138／48／225

10 ユベントス／17／132／56／205

　自由競争が建前の欧州サッカー界は収入格差が拡大傾向にある。上記の数字で分かるように、４位のバイエルンでもレアルマドリードの４分の３の規模。８位タイのリバプールとインテルになると２分の１になってしまう。ちなみに、２０位のアストン・ビラの収入は１億９００万ユーロだからレアルマドリードの４分の１だ。

　かかる環境だが、５大国の中でも、権利処理に違いが見られるようになった。イングランド、ドイツ、フランスの３国はテレビ放送権を一括管理し、５０％を全クラブに均等配分する一方、残りをテレビ中継の頻度に応じて傾斜配分している。残りのイタリアとスペインはリーグの介入がなく、クラブが個別に権利処理をしている。

　ここでは、世界第１位と２位の収入を挙げるクラブを輩出するスペインを取り上げることにする。スペインは過去、クラブの会社化（株式発行）を禁止したので、地元密着のソシオ組織が育った。

　しかし、イタリアを中心に欧州クラブの経済的・経営的規模が大きくなるにしたがって、スペイン地方都市の弱小クラブはソシオ組織では支出を賄いきれなくなった。そのため、スペインはクラブの会社化を容認した。だが、株式会社になったクラブは、得た金をすぐに選手の年俸に使ったため財務の改善につながらず、結局、元の木阿弥と化した。

　ソシオ組織の大きいレアルマドリードとバルセロナの２強を含む数クラブはソシオを維持した。特に、２強のソシオ組織は桁違いに大きく、会員が世界中に散らばっているので、チケット収入のみならず、テレビ、マーチャンダイジング、スポンサーシップの権利（知的財産権）を効率よく現金化して全て自分の懐に入れることができる。

　結果的に、スペインでは自由競争の弊害が極端な形で現出して、権利処理の上手なクラブと下手なクラブの格差が広がる傾向にある。現時点でも、２強の収入合計は残り１８クラブの全収入よりも多い。

　収入格差が広がると「球団選手年俸総額：球団戦力＝１：１」の経験則が如実に現れる。その典型的な例がＵＣＬである。２００４－０５年以降の優勝と準優勝のクラブを以下に列記する。　

シーズン　優勝クラブ／準優勝クラブ

2004-05　リバプール／ＡＣミラン

2005-06　バルセロナ／アーセナル

2006-07　ＡＣミラン／リバプール

2007-08　マンチェスター・ユナイテッド／チェルシー

2008-09　バルセロナ／マンチェスター・ユナイテッド

2009-10　インテル／バイエルン

2010-11　バルセロナ／マンチェスター・ユナイテッド

2011-12　チェルシー／バイエルン

　ここ８年間の優勝と準優勝のクラブはトップ１０のうち、レアルマドリードとユベントスを除く８クラブが分け合っている。このことは、ＵＣＬ出場クラブが固定化し、優勝争いも収入上位のクラブの間で行われる傾向になっていることを示す。

　このことが世界中の注目を集めることになり、テレビ放送権の価値を上昇させることになる。今、４年ごとに行われるオリンピックとサッカーのワールドカップを除けば、毎年行われるスポーツイベントの中で、放送権利料では米国アメリカンフットボール（ＮＦＬ）のスーパーボウルが最高の収入をあげるが、テレビ視聴者の数ではＵＣＬがしのいでいる。

　それでは、戦力の均衡に最も力を注ぐＮＦＬのスーパーボウルの戦績はどうなっているのだろうか。