育成の在り方を問いかける初優勝～高校サッカー選手権

　９２回目の全国高校サッカー選手権は初もの尽くしの決勝となった。

　富山第一も星稜（石川）も決勝進出は初めてで、それぞれの県代表校がタイトルを争う舞台に駒を進めたことは過去になかった。当然、優勝も初めてだし、北信越にエリアを広げても優勝旗が渡ることは初めてだった。

　ちなみに今大会を含めた最近の１０年をたどってみると、２００４年度の鹿児島実、２０１１年度の市船橋（千葉）を除く８チームは初優勝校。各地の取り組みや指導者、サッカー関係者の努力によって底上げと普及が進み、地域間の差は急速に小さくなっていることが今回も示された。

　Ｊリーグがスタートして２０年。各クラブに年代別の育成組織（アカデミー）を義務づけたことで、例えば高校年代のトップクラスの選手はプロへの近道としてＪクラブのアカデミーを第１の選択肢ととらえるようになった。
中学を卒業するときにまず目指すのは、Ｊクラブのユースチームで、そこに入れない選手が強豪の高校チームに進むため、高校側が危機感や不満を募らせてきた。高校の指導者の間からは、「いい選手を取っていって、つぶしている」という批判がいまもよく聞かれる。

　では、高校のレベルは本当に低くいのか、というとそう単純な話ではない。富山第一が０―２と