ザギトワ、メドベデワの勝敗を分けたものは？

フィギュア女子で金メダルのアリーナ・ザギトワ（右）と銀のエフゲニア・メドベージェワ(ともにOAR)

　平昌オリンピック、フィギュアスケート女子の決勝では接戦の末、15歳のアリーナ・ザギトワ(OAR)が金メダルを獲得。世界女王のエフゲニア・メドベデワ(OAR、18歳)が銀メダルという結果に終わった。

　この二人の間で優勝が競われることは、かねて予想されていたことではある。

　シーズンがはじまった当初は、2年連続の世界選手権チャンピオンであるエフゲニア・メドベデワが圧倒的な金メダリスト候補とされていた。

　一方、今季がシニアデビューである2017年世界ジュニアチャンピオンのアリーナ・ザギトワは、シニアとしてどこまで高い評価を受けるかは未知数だった。

　だがメドベデワに暗雲の兆しが見えたのは、2017年11月のことだった。GP(グランプリ)シリーズのロシア杯を優勝した後、NHK杯でもタイトルをとったがフリーで珍しいジャンプミスが出た。そして右足中指骨骨折の診断を受けていたことが、発表されたのである。メドベデワは12月に名古屋で開催されたGPファイナル、そしてロシア選手権を欠場することになった。

　その間、ザギトワは中国杯、フランス杯と連勝し、勢いをつけてきた。本来だったらシーズン初の直接対決になるはずだった名古屋GPファイナルで、メドベデワ不在の中、15歳のザギトワがタイトルを獲得。そして12月末にはロシア選手権も制した。

　二人が今シーズン、初の直接対決をしたのは1月にモスクワで開催された欧州選手権でのことだった。まだ本調子ではないメドベデワはいくつかミスが出て、ザギトワに敗れて2位に終わった。オリンピックの前哨戦であるこの大会でタイトルを逃したことは、メドベデワにとってかなりの痛手であったことは間違いない。

二人の命運を分けたものは