「戦後７１年」に向けて考えるための英検

　United Nationsという単語は、日本語で「連合国」と「国際連合」という２つに訳し分けられている。これを知ったときは、けっこうショックだった。大学生の頃だったと思う。

「連合国」の歴史的経緯を抜きにして「国際連合」は語れない

　United Nationsは米国のフランクリン・ルーズベルト大統領が考案した名前で、1942年の「連合国宣言」で初めて用いられた。この宣言は、連合国（United Nations）が一致団結して、ドイツ、イタリア、日本などの枢軸国と戦う決意と合意を文章にしたものである。

　連合国宣言は、英語でDeclaration by United Nationsと書く。

　このUnited Nationsは、第二次世界大戦の終わりごろにかけて開かれた諸会議を経て、名前はそのままに国際機関として様変わりした。こちらが、「国際連合」と日本では訳されている。正式な発足は1945年の10月24日だ。

　国連と聞くと「世界の平和を守り、各国の友好を深めるための国際的な組織」をイメージする人が多いと思う。角川の国語辞典もそう言っている。

　「連合国」も「国連」も英語では同じUnited Nationsにほかならない。

　歴史的な経緯は専門書やネットに任せるとして、要するに、日本は同じ英単語を独自に訳し分けている。日本語だと名実ともにおよそ別モノみたいに聞こえる。しかし、英語では、戦勝国グループ（連合国）が戦後に国際機構の形（国際連合）になったという一貫性が感じられる。

　「イスラム国」がニュースで取り上げられるようになったとき、日本語での表記が議論になった。国家であるかのような誤解を与えるとか、いきなりISIL（アイシル）じゃあ何のことだか分かりにくいとか、様々な意見が出た。

　なかには、アラビア語での名称の頭文字をとった「ダーイシュ」という名前を使う「通な」ツワモノも登場する。NHKは「イスラミック・ステート」とカタカナで表記することで、この問題に対応した。

　この方法に従えば、「連合国」と「国連」という2つの顔を持つUnited Nationsも「ユナイテッド・ネーションズ」で表記を統一することができる。訳し分けの問題は消えた。

　しかし、なにか違う。カタカナで書いたとたん「連合国」という言葉から立ちのぼる硝煙の匂いは消える。「国際連合」という理想と現実政治のせめぎあうような感じが出てこない。

　世界大戦と戦後70年が錯雑するUnited Nations（連合国／国連）という言葉には、カタカナ一発変換を拒絶する歴史的な重たさがある。

「核」？　「原子力」？

　日本独自の訳し分けをしている単語というのは、これだけではない。そして、日本語での表記が世界観を変えることがままある。

　例えば、nuclear plantは、