津波は林業も襲った―合板の集中生産に脆さ

　東日本大震災の大津波は、東北地方太平洋岸の水産業に大きな影響を与えた。被災からまもなく１年半になり、漁や養殖は再開されつつあるが、沿岸の冷凍・冷蔵施設や水産加工施設の再建は滞ったままだ。漁獲量は減らざるを得ないし、とれた魚も多くが他地域へ運ばれていってしまう。こうした窮状は朝日新聞紙上でもたびたび報じられてきた。

　では、林業の「津波被害」はどうか。

　三陸地方は海と森林が近接したリアス式地形のため、海岸林を中心に直接的な被害を受けた。これに対して、主要な生産拠点である山間地には、当然ながら津波は及ばなかった。だが、水産業と同様に、受け入れ施設の被災が産地から運ばれる木材に深刻なダメージを及ぼすという事態は起こっていた。その実情は、一般にはあまり知られていない。聞き取り調査などをした山本信次・岩手大学准教授の報告をもとに、お伝えしておこうと思う。

　東北の太平洋岸には、実は有力な製紙工場や合板工場が数多く立地していた。