胃がん検診に内視鏡導入で見えた問題点

韓国で実施されている胃がん検診。内視鏡検査が導入されている＝２００８年、ソウル近郊の韓国国立がんセンター、浅井撮影

　国立がん研究センターが４月２０日、胃がん検診ガイドラインの２０１４年度版を公表した。

　市区町村が実施する胃がん検診に、初めて胃内視鏡検査を推奨した。内視鏡検査の対象者は、５０歳以上が望ましく、検診を受ける間隔は２～３年でもよいとしている。

　前回の２００５年度版ガイドラインで推奨されたのは、バリウムを飲んで実施する胃Ｘ線検査だけだった。内視鏡を口や鼻から入れて胃の中を調べる内視鏡検査は「死亡率減少の効果の有無を判断する証拠が不十分」とされていた。

　ただ、同センターのガイドラインは学術的な政策提言という位置づけだ。
　市区町村が実施している胃がん検診に内視鏡検査を導入するかどうかは、専門家による厚生労働省の検討会で議論されている。全面的に導入するためには、担当できる医師の数が足りない、検査費用がかさむ、などの課題がある。検討会では今夏をめどに方針を決める予定だ。

　現在、胃がん死亡率減少を目指して市区町村が実施する「対策型」の胃がん検診は、厚労省の指針に基づいて、４０歳以上の住民を対象にＸ線検査を年１回実施している。ただ、独自に内視鏡検査を導入している自治体もある。

大規模研究で死亡率減少を確認

　胃がん検診ガイドラインをまとめたのは、国立がん研究センター検診研究部の斎藤博部長を主任研究者とする研究班だ。国内外の最新の研究報告を調査した。

　２００５年度版が改定されて、内視鏡検査が推奨されたのは、内視鏡検査について近年、新しい報告が出てきたからだ。

　２０１３年に報告された韓国で実施された胃がん検診の効果に関する２０万人規模の調査結果では、Ｘ線検査と内視鏡検査の双方で、胃がん死亡率減少の効果が認められた。内視鏡検査で５７％、Ｘ線検査では７％胃がん死亡率が減少した。

　国内でも、新潟市で実施された５万人規模の研究で内視鏡、Ｘ線検査ともに胃がん死亡率減少が確かめられた。内視鏡検査で５７％、直接Ｘ線検査で３２％、間接Ｘ線検査で１５％の減少になった。

　さらに研究は必要だが、内視鏡検査は胃がん死亡率を減らすのに役立ちそうだ。ほぼ半減というのは効果が大きい。