［2］テクノロジーを使ったメディアの実験

　今月5日から7日、独ハンブルグで開催された「世界出版エキスポ」（世界新聞・ニュース発行者協会=WAN-IFRA=主催）では、テクノロジーを使ってメディアを新たな形で提供する試みが紹介されていた。出版エキスポのレポート第2回目として、新しい波を伝えてみたい。

ドイツは新たなニュースサイトのラッシュ状態

　エキスポの会場内で開催された「国際ニュースルーム・サミット」（6日）で、午後のセッションの壇上に上がったセバスチャン・ホーン氏は、「３か月前までは、ジャーナリズムの経験が全くなかった」という。「もっぱら、ニュースを消費するほうだった」

　ホール氏はテクノロジーのスタートアップを目指す若者たちが共同に使うオフィスの片隅で、パソコンを叩くエンジニアの一人だった。ハンブルグを拠点する週刊新聞「ディー・ツァイト」やそのウェブサイト「ツァイト・コム」の出版社が、新たな、若者向けサイトの立ち上げをするために人を募集しており、ホール氏はこれに参加してみることにした。

　「ドイツでは今、毎週のように若者たちによる新たなニュースのプラットフォームが生まれている。自分もその中に入ったことになる」

ビルト紙が立ち上げた「byou」

　独週刊ニュース誌「シュピーゲル」がネットネイティブと言われる「ミレニアル世代」（20代から30代）向けに「bento.de」を、大衆紙ビルトが「byou」を立ち上げた上に、米国の口コミサイト「バズフィード」や「ボックス」がドイツ語サービスを開始する見込みで、確かに、ドイツは今、新たなニュースサイトのラッシュ状態だ。
ホーン氏は「既存の大手メディアのような『守るべきもの』が何もない。だから自由にサイトを作ることができた」という。

　サイトの制作にはブログソフト「ワードプレス」を使って４週間で完成させた。既存サイトからニュースを拾ってくる「キュレーション」作業で集めた記事とともに、独自の記事を掲載する「ze.tt (ゼット) 」を２か月前にスタートさせた。

　もう１つのホームページとしてフェイスブックを使い、読者からのフィードバックの声を聞く。

　若者が好む記事は何か?　ホーン氏によれば、「読んでいて面白いもの。人にかかわる話。前向きな話」だ。大きな反響があったのが、欧州に押し寄せる難民の話だった。「現状を知りたい」「何かできることないか」という反応が大半だった。

　「読者からのフィードバックを生かしながら、新しい物語の語り方（ストーリーテリング）を作ってみたい」

　まだ正式リリースの前だが、これまでの成功の鍵は「読者とともにコミュニティーを作ること」。フェイスブックがコミュニティーづくりの場として機能したという。また、「編集スタッフには、読者と同じ年齢層で新しいことを試すことを好む人を選ぶこと」。

ニュースが生活の中に入り込む

　エキスポの展示会場に行ってみると、黒い筒状のデバイスを紹介している若者たちがいた。
「アレクサ、ニュースを読んでくれ」、一人が筒に向かって声をかける。筒の上部が薄青く光った後、機械音声によるニュースが流れ出た。この筒は、今年６月、米国で販売が開始された、アマゾン社のスピーカー「エコー」だった。

　縦約23センチのエコーは、スマートフォンに入っている、音声認識によりさまざまな作業ができる「Siri(シリー)」に似ている。「アレクサ」は愛称で、利用者が自分で名称を変えられる。設定をすれば、ニュースを閲読してくれるばかりか、音楽を流したり電気のスイッチをつけたり消したりも可能だ。ニュースは「アマゾンが提供している」と説明されたが、ここに新聞社などが参入する道が開けそうだ。ラジオとは違って、そばに行って電源をつける必要がなく、部屋の中の離れた場所からも作業を指定できるという。

　現在はまだ初期段階のエコーだが、これは「モノのインターネット化」、つまり家電も含めてすべてネットとつながる動きの1つだろう。

　部屋の片隅にエコーが普通に置かれていて、声をかけるだけでニュースや音楽を聞いたり、電気をつけたり消したりもできる―。ラジオやテレビがエコーと合体することもあり得るだろう。価格は日本円で2万円弱ほどだが、そのうち、下がることもありそうだ。

　ただし、エコーに限らないが、「つながっている」世界は個人のプライバシー情報が意識しないうちに収集され、監視対象となったり、情報が本来の目的以外のことに使われる可能性もある。プライバシー擁護を重要視する欧州ではどこまで広がるだろうか。