地球温暖化～人類は北へ大移動する

　19世紀の産業革命以来、地球の平均気温は上昇を続けている。人為的なCO2（温室効果ガス）の大量排出が原因である。

　宇宙の観点で見た地球は、環境変化に繊細に反応するごく小さな一惑星でしかない。地球がいま置かれている危うい状況を、時間と空間を超えて考え直してみたい。

氷期と間氷期を10万年周期で繰り返す地球

　地球は45万年前から、陸地が分厚い氷に覆われる氷期（寒冷期）と氷が縮小する間氷期（温暖期）を10万年周期で繰り返してきた（上のグラフ）。氷期は8万年かけてゆっくり進み、その後、間氷期が急激にやってきて約2万年続くというパターンである。

　1920年にユーゴスラビアの天文学者ミランコビッチが示した理論によると、氷期と間氷期を決めるのは、①地球が太陽を周回する軌道の離心率（軌道の形が円からどれだけ離れているか）、②地球の地軸の傾き、③地球自転の歳差運動（首振り運動）という3要素の組み合せである。

　いちばん最近の氷期は約3万年前に終わり、約2万年前から現在の間氷期に入っている。氷期を乗り越えられなかったネアンデルタール人（旧人類）は絶滅したが、ホモサピエンス（現生人類）は乗り越えることに成功。その後の約2万年の間氷期に農業や科学、工業、コンピュータ産業などで急速な進歩を遂げ、現在の地球文明を作りあげた。