2021年の景気回復は極めて困難～コロナは好景気を襲った「スペイン風邪」と酷似している

　2020年の世界のGDPはマイナス4.4%と大きく下落するものの、新型コロナウイルス感染は次第に収束し、2021年には5.2%の成長率を達成し、2020年の落ち込みを上回るとIMFは予測している。ただ回復はするものの、2020年の落ち込みを完全にカバーするには至らず、大幅なGDPギャップが存在し続け、失業率も高水準に留まるとの予測だ。

　問題は新型コロナウイルス感染がどこまで続き、いつ収束するかという事なのだが、しばしば、この感染症は、1918年、第一次世界大戦中に始まったスペイン風邪と比較される。スペイン風邪の患者数は世界人口の25～30％（WHO）、あるいは世界人口（18億~19億）の1/3が感染し、致死率は2.5%以上だったとされている。

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　スペイン風邪が流行ったころの経済は、世界的にはバブル経済といわれ好調だった。アメリカが好景気を謳歌するなど、現在の状況と多少似ていた。スペイン風邪が流行した直後には不景気にならなかったのだが、スペイン風邪には1回目と2回目があり、世界的な不況に突入したのは2回目の流行（1919年）後だった。

　1919年には株価が暴落し、その後10年続く世界的な不況に突入していく。周知のように、この長期的不況は1930年代の世界大恐慌に繋がっていったのだった。

　そして、スペイン風邪は発生した時期と、新型コロナウイする感染が発生した今の状況とはかなり共通点が見られるのだ。共通点の一つはそれが好景気の時期に発生したという事。スペイン風邪の発生はバブル経済を背景としていたが、今回もアメリカ経済は好調で、中国経済も高成長を続けていた。そして、長く続いた好景気の中で、そろそろ終わりかと投資家たちが考えていたころに発生している。

コロナ収束は１年以上かかる

　問題は新型コロナウイルス感染がいつ収束するかという事だ。前述したように、IMFは2020年末までには感染が収束し、2021年には力強い景気回復が実現していくと予想しているのだが、果たしてそうなるのだろうか。

　100年前のスペイン風邪の収束には2年以上かかっている。純粋な比較はできないにしても、新型コロナウイルス感染の収束には1年以上かかる可能性は低くない。とすると、IMFの予測は楽観的過ぎるという事になる。

　確かに、かつてより医療水準は格段に進歩し、ワクチン開発と接種も進められている。しかし、このワクチン開発にしてもWHOの事務局は当初1年から1年半かかると述べていた。

　また、100年前の時点と比べると、グローバリゼーションが急速に進み、海外との往来も爆発的に増加している。そして、それが感染拡大に拍車をかけているのだ。

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　たしかに、出入国禁止を宣言している国も増加し、この状況が続けば、感染の拡大は抑えられるかもしれないが、グローバリゼーションの状況がこれで大きく変わるとは考えにくく、少なくとも、中長期的には海外との交流を大きく減少させることは難しいと言えるのではないだろうか。