「９・１１」後の世界を生きる人たちを描いた邦訳２作

　『ものすごくうるさくて、ありえないほど近い』の主人公オスカーは９歳。同時多発テロから１年以上たっても、犠牲となったパパの死を受けいれることができない。テレビを見ることは禁じられているが、ネットを駆使してあの日の映像を探し当ててしまっているから、その不条理な死は少年の心に影を落とし、ことあるごとに傷口が開いてしまう。

　パパが残した１本の鍵の秘密を探るために、オスカーはニューヨーク中を歩き回る（ママはなぜかその冒険に見て見ぬふりをする）。フランス語やスラング、過剰な修飾語（「ありえないほど～」）を多用し、歌うように話し続ける息と息のつぎめに、傷を負った子供の悲鳴が漏れ出ている。

　オスカーの語りの合間に挿入されるのは、第二次大戦中、ドイツのドレスデン爆撃で愛する人を失い、みずからは生き延びた彼の祖父母の数奇な人生だ。再び人を愛することを恐れる祖父は、わが子にあてた手紙に書く。