広島東洋カープは『マネーボール』の夢を見るのか？

　今年もカープは５位だった。この順位は、私も含めたファンからは「定位置」と呼ばれる。１９９８年以降の１４シーズン中１１回も５位だからだ。優勝したのも２０年前の９１年が最後。２００５年に創設された楽天を除くと、もっとも優勝から遠のいているチームとなった。

　私が子供の頃、カープはとても強かった。１９７５年の初優勝から９１年までの１７シーズンで６回も優勝したほどだ。そんなチームが低迷している原因は明らかだ。資金力が乏しいからだ。１９９３年のフリーエージェント（ＦＡ）制施行と、９３年から２００６年まで続いたドラフト会議における逆指名制度・自由獲得制度は、カープにとってはとても不利に働いた。

　周知のとおり、カープは１２球団で唯一親会社を持たない独立採算のチームだ。その資金力の弱さは、選手総年俸に如実に表れている。２０１１年シーズンは、１２球団でもっとも少ない１８億４１００万円だ。トップの巨人は３８億３４１０万円なので、その半分にも満たない。

　しかし、この低迷を資金力のせいにばかりしていいのか？　実話をもとにした『マネーボール』は、この問いにひとつの答を導く映画だ。

　主人公は、ブラッド・ピット演ずるビリー・ビーン。彼は、オークランド・アスレチックスのＧＭ（最高責任者）だ。ディビジョンシリーズに進んだ２００１年シーズン終了後、資金力の乏しいアスレチックスは、チームの柱であるジェイソン・ジアンビやジョニー・デーモンをＦＡで放出することを余儀なくされていた。

　そんなある日ビリーは、イェール大卒のピーター・ブランド（ジョナ・ヒル）と出会う。ピーターは、野球を統計学的に解析したセイバーメトリクスに明るく、ビリーはその才能を買う。そしてアスレチックスは生まれ変わっていく。

　原作は、２００３年に出版されたマイケル・ルイスのノンフィクションだ。費用対効果を重視した経営学的要素も強いこの本は、瞬く間にベストセラーとなり、野球が盛んではないヨーロッパでもヒットした。映画『ソーシャル・ネットワーク』を手がけた脚本家のアーロン・ソーキンは、この原作を素晴らしい潜在能力を有しながらも野球選手として大成しなかった人間ドラマとして料理した。

　ビリーとピーターが重要視したのは、