芸能マスコミにはありがたい紅白

　第６２回ＮＨＫ紅白歌合戦（１２月３１日午後７時１５分開始）の出場歌手が先日、発表された。紅白計５５組で、初出場は紅組が芦田愛菜、神田沙也加、椎名林檎、ＫＡＲＡ、少女時代。白組が鈴木福、猪苗代湖ズの計７組だった。未曽有の東日本大震災が起きた年だけに、悲劇の年から希望に満ちた新年への懸け橋となる番組として、趣向を凝らして放送されそうだ。

北島三郎さん

　紅白は１９６３（昭３８）年の第１４回で、８１・４％の史上最高視聴率を獲得している。翌６４年に東京オリンピックの開催を控えるなど、高度成長を遂げた日本の、まさに絶頂期と重なる。紅白のトリは美空ひばり、三波春夫で、北島三郎、舟木一夫、梓みちよらが初出場した。

　時代を経て、２０１１年の第６１回の視聴率は４１・７％（第２部）で、１９６３年の視聴率からほぼ半減した。急速なＩＴ化や家族だんらんの概念の激変など、時代背景はまったく違っており、一概に数字だけで比較するのは意味のないことかもしれない。視聴率が下がったとはいえ「ＮＨＫ紅白歌合戦」は、出場する側、見る側、そして取材する芸能マスコミにとっても、いまでも国民的怪物番組であることに変わりはない。

　芸能マスコミにとって、紅白はありがたい存在だ。なにせ仕事納めの終わった年末は、当然、取材対象となるイベントも激減する。そんな時期に、東京・渋谷のＮＨＫにはキラ星のスター歌手たちが続々と集まってくるのだ。紅白の取材スケジュールは毎年、決まっている。２９日は音合わせ、３０日にホールでのリハーサル、そして大みそかの３１日に本番となる。逆にいうと、出場歌手はこの３日間、「拘束」されることを了承しなければならない。

　スポーツ新聞など取材陣は、３日間、早朝からＮＨＫに詰めて取材する。