【古典ＤＶＤ傑作選（４）】 問答無用の傑作ヒューマン・ドラマ、ダグラス・サーク『わたしの願い』＜上＞ 批評的メロドラマの醍醐味　　

　なぜサークなのかといえば、彼の映画は本作がそうであるように、難解なところなど少しもなく、誰が見ても心を強く揺さぶられる名作が多いのに、こんにちでは、一部のコアな映画狂をのぞいて、その作品があまり知られていないように思われるからだ。

　しかもサークの作品は、現在１０本以上がＤＶＤ化されているのだから、これを見ないと大損をすると思うので、サーク第一弾として、彼のプロフィールとともに、まずは『わたしの願い』を紹介したい（サークの映画を少数の映画狂の崇拝の対象＝カルト・ムービーにしてしまうのは、サークにとっても、われわれ映画ファンにとっても不幸なことだ）。

　ハンブルク生まれのサークは、前述のように、「メロドラマの巨匠」としてその名を映画史に刻んだ。だが、そもそもメロドラマの宝庫であったハリウッド古典期に、なぜサークだけが「メロドラマの名手」として高く評価され、また近年、再評価されているのか。――ひと言でいえば、大衆受けするジャンルとしての「メロドラマ」に、サークがきわめて批判／批評的であり、なおかつ、そのジャンル性を徹底的に活用し、応用するすべを心得ていたからだ。

　もっと簡単にいえば、誰よりもサークが、「メロドラマ」のツボを押さえていたからである。いや、こう言ってしまうと話が雑になるので、サーク的メロドラマの特徴を、以下にざっとまとめておこう。

　おおむね女性である主人公は、極端にドラマチックな状況／シチュエーションを生きる。そうしたシチュエーションは、主人公と周囲の人間たち（家族、恋人、上司、近隣住民……）との間に、なんらかの葛藤、対立をもたらし、新たなシチュエーションを生む（舞台となるのは、多くの場合、アメリカ郊外の閉鎖的な小都市／スモールタウン）。そして、そんな展開のなか、「誤解」、「秘密」、「嘘」、「噂」が、しばしば重要なモチーフとなる（５月７日、８日付の本欄で論じたルビッチ『私の殺した男』同様、本作は典型的な＜シチュエーション・メロドラマ＞だ）。

　また主人公は、そうした状況のもとで、相反する感情や思いに引き裂かれ、ためらい、惑う。むろん、葛藤に苦しむのは、ヒロインばかりでなく主要な副人物でもあるが、ともあれダグラス・サークは、このような形に物語を織り上げ、細心の演技設計のもとで役者をコントロールし、カメラワーク・編集・照明に突出した才腕を発揮し、ディテールにさまざまな繊細な工夫を凝らした。

　そして、ともすればお涙頂戴の通俗劇に堕してしまうメロドラマを、辛辣な風刺やアイロニーで引き締めつつも、パセティック（哀切）あるいはビターな「ハッピーエンド」、もしくは「バッドエンドすれすれのハッピーエンド」で終わるエモーショナルな劇として＜昇華＞したのである。

　さて、舞台演出家としてデビューしたドイツ時代に、すでにメロドラマの秀作『第九交響楽』（１９３６）、『南の誘惑』（１９３７）などで名を馳せたのち、１９３９年に渡米したサークのキャリアは、メロドラマの名作を連打する１９５０年代にピークを迎えるが、その時期の最初の傑作が、今回とりあげる母ものメロドラマ『わたしの願い』（１９５２－５３、７９分）だ（このサークの黄金時代は、近々本欄で紹介する１９５８年の大ヒット作にして大傑作、『悲しみは空の彼方に』まで続く）。

＜物語、および若干のコメント（以下、ネタバレあり）：かつて舞台への憧れから、家を飛び出しシカゴで女優になったナオミ（バーバラ・スタンウィック）。ある日ナオミのもとに、次女のリリー（ローリー・ネルソン）から一通の手紙が届く。高校の学芸会でヒロインを演じるのでぜひ見に来てほしい、と書かれたその手紙に心動かされたナオミは、一度は捨てた故郷のウィスコンシンの家に帰ってくる。むろんリリーは大喜びし、高校の校長をしている平凡だが温厚な夫、ヘンリー（リチャード・カールソン）は、心優しい家政婦のロッテ（レーナ・エングストレム）ともども、ナオミを迎え入れるが、長女のジョイス（マーシア・ヘンダーソン）は自分たちを捨てた母への反感をあらわにする。

　そして、長女ジョイスのナオミへの反感とともに、物語に大きなメロドラマ的葛藤や波乱を呼びこむのが、ナオミのかつての恋人、ダッチ（ライル・ベトガー）の存在だ。よりを戻そうとしてナオミに言い寄るダッチは、銃の暴発によって負傷するが、町の住民らの間では、ナオミが痴情のもつれからダッチを撃ったという＜噂＞が広まる。そして、夫ヘンリーの心にも葛藤が再燃する（周囲の＜誤解＞や＜噂＞がヒロインを苦しめサスペンスを高める、というメロドラマの定石をサークは的確に打つ）。

　いまひとつ、ナオミが家族に隠している重大な＜秘密＞があった。ナオミはいっときは人気女優だったが、今は場末の劇場で落ちぶれているのだった（むろん、＜嘘をつく＞＜偽る＞という、すぐれてメロドラマ的なモチーフ）。そして、ナオミがその事実を家族に、とりわけ母を大女優だと信じこんで演劇熱に浮かれているリリーに、果たして打ち明けるのか否かという点も、最大のメロドラマ的サスペンスのひとつとなる……＞

　それにしても、ナオミの元恋人ダッチに、彼女の一番年下の長男がなついていたり、夫ヘンリーと同僚の女教師サラ（モーリン・オサリヴァン）との間に淡い恋愛感情が生まれかけていたり、あるいは家政婦のロッテが少し離れた位置から一家を見守り、しばしば家族らの相談役になり、彼、彼女らの葛藤を和らげるクッションの役割を果たしていたりと、見る者の心をときに波立たせ、ときに和ませるサークの人物配置には、ただもう感服するばかりだ（サーク映画における＜家政婦＞の重要さについては、おそらく本邦初の本格的なサーク論、武田潔「葬列と疾風　ダグラス・サーク頌（ほめうた）」＜『映画そして鏡への誘惑』、フィルムアート社、１９８７＞を参照されたい）。

　ラストはといえば、ナオミと家族との葛藤や対立