ウエルベックの傑作小説『地図と領土』を読む（上）――エンタメと「純文学」の奇跡的な融合、透徹したペシミズムと文明批評　

　『素粒子』（１９９８）で優生思想による遺伝子組み換えを、『プラットフォーム』（２００１）でセックス観光を扱ったフランス現代文学の“危険分子”、ミシェル・ウエルベック。今のところ彼の最新作である『地図と領土』を読んだが、これがとんでもない傑作で、完全にやられてしまった（野崎歓・訳、筑摩書房、２０１３）。

――物語の骨子は、アーティストである１９７６生まれの主人公ジェドの、２０代から晩年の７０代までの創作活動を中心にしたドラマだ（つまりジェドの晩年は近未来だが、これもＳＦ的要素を導入する巧みな時間設定）。ジェドの表現媒体が、写真、絵画、ビデオと移行してゆく点も、物語に動的な変化を生んでいる。またジェドは、それなりの処世術を身につけてはいるが、いささかも野心家ではなく、それどころか孤独でペシミスティックな厭世家だ。

　そうしたジェドの、クールな悲観主義や周囲への皮肉っぽい視線が、本作の主調音となる（これまでのウエルベック作品にみられた、対象を痛罵し嘲笑するような過激なトーンは抑えられているが、安直な“ヒューマニズム”や“良識”、あるいは様々な現代的な流行をからかい、挑発するような筆致は――より洗練されたかたちではあるが――相変わらず絶好調だ）。

　そして何より意表を突かれるのは、第二部におけるミシェル・ウエルベック本人の登場だ（以下、作中のウエルベックは「ウエルベック」と表記）。しかも「ウエルベック」は、文字どおり予測不能の運命に見舞われることになる（読んでのお楽しみ）。

　ともあれ、ジェドは図らずもアーティストとして大成功を収め、億万長者になる。その経緯とともに、回想形式も取り入れながら克明に記されるのは、ジェドのさまざまな作品、彼とロシア美人オルガ（ミシュラン社のアート部門の社員）との愛と別れ、そして、建築家にして起業家である彼の父親――癌に冒されている――の晩年、およびその死、などなどだ（チューリッヒに実在する安楽死施設／自殺ほう助クリニック、「ディグ二タス」も登場）。

　さらに、ジェドが肖像画を描くことになった「ウエルベック」との出会いと友情や、作者ウエルベックの、そしてまたジェドの分身であるかのような人間嫌いで狷介（けんかい）な作家「ウエルベック」の芸術観、人生観、ライフスタイルが、きめ細かくサスペンス豊かに描かれる。

　さらにまた、“酒鬼薔薇聖斗”を連想させる血みどろの斬首事件が、凡百のホラー小説を顔色（がんしょく）なからしめる残酷さで描破される（以上、第一部、第二部）。

　第三部のかなりの部分は、