［2］ディズニー・プリンセス復活までの長い道のり

　『アナと雪の女王』の快進撃が止まらない。

　日本公開からわずか３１日間で累計動員は７５６万人、興行収入が９２億円に到達（４月１５日付「シネマトゥディ　映画週末興行成績」）。公開規模は違えど、宮崎駿監督作品『風立ちぬ』は公開３０日間で累計動員５８４万人、興収７２億円であったこと（２０１３年８月２０日付「シネマトゥディ　映画週末興行成績」）を考えると、その勢いのもの凄さが分かろうというものだ。

　観客層は老若男女全世代に亘っており、４月２６日からは本編主題歌を映画館でみんなで歌えるようにと、急遽特別字幕版の上映が決定した。

　日本での大ヒットの結果、全世界歴代興行収入の累計が１１億１２５８万ドル（約１１１２億円）に到達。『トイ・ストーリー３』（２０１０年）の１０億６３２０万ドルを超え、アニメーション映画で歴代１位、実写を含めても第８位に浮上。ちなみに『アナと雪の女王』の製作費は１億５０００万ドル（約１５０億円）とされており、既に７倍以上の興行収入ということになる。ゴールデン・ウィークを迎え、まだまだ数字は伸びそうだ。

　今回は、快作誕生に至った歴史的背景を概観してみたい。

全世界歴代興行収入記録一覧

第一次黄金期の終焉とニュークラシックス時代の到来

　世界初のカラー長編アニメーション『白雪姫』（１９３７年）以降、ディズニーは幾多の歴史的名作長編を作り出して来た。『シンデレラ』（１９５０年）『眠れる森の美女』（１９５９年）といったプリンセス物語、『ダンボ』（１９４１年）『バンビ』（１９５２年）などの動物世界もの、『わんわん物語』（１９５５年）『１０１わんちゃん』（１９６１年）『ジャングル・ブック』（１９６７年）など人間と動物を描いたもの、『ピーター・パン』（１９５３年）『王様の剣』（１９６３年）などの少年冒険もの、クラッシック音楽とアニメーションの融合を試みた『ファンタジア』（１９４０年）等々。

　いずれもクライマックスは絢爛豪華なミュージカルシーンであった。中でも「プリンセス」「動物」「動物と人間」のテーマは三本柱であり、各作品のキャラクターも長く愛され続けている。

　１９６６年１２月１５日、スタジオの創設者ウォルト・ディズニーは道半ばにして死去した。その後、スタジオの屋台骨を支えたのは伝説の９人のアニメーターたち「ナイン・オールドメン」（エリック・ラーソン、レス・クラーク、ミルト・カール、ウォルフガング・ライザーマン、ジョン・ラウンズベリー、フランク・トーマス、オリー・ジョンストン、マーク・デイヴィス、ウォード・キンボール）だったが、７０年代末にはみな現役を退くこととなった。

　ここに、４０年に亘って続いて来たディズニー長編の第一次黄金期は終焉を迎えた。明けて１９８０年代、新旧スタッフの世代交代が進む中で制作された『きつねと猟犬』（１９８１年）以降は人気作を輩出出来ず、ディズニー長編は第一次低迷期を迎えた。

　それを覆したのは新世代を中心に制作された『リトル・マーメイド』（１９８９年）の登場である。監督のジョン･マスカーとロン･クレメンツ、作画のグレン･キーン、マーク・ヘン、アンドレアス・デーハら７０年代入社組は、今やスタジオの中核を担う存在へと成長していた。

　以降、新たな制作陣によって毎年大ヒット作品が生み出され、ディズニー長編は華麗な復活を遂げる。いわゆる「ニュー・クラシックス」と呼ばれる第二の黄金期の到来である。

　『美女と野獣』（１９９１年）『アラジン』（１９９２年）『ライオン・キング』（１９９４年）の３作でアニメーション映画の興行記録を塗り替え、『ポカホンタス』（１９９５年）『ノートルダムの鐘』（１９９６年）『ヘラクレス』（１９９７年）『ムーラン』（１９９８年）『ターザン』（１９９９年）と大ヒット作が続いた。

ラセター指揮体制によりＣＧ時代の停滞から脱出

　しかし、２０００年代に突入すると３Ｄ－ＣＧ全盛時代が到来、状況は一変した。