［書評］『エディー・ジョーンズとの対話』

恐ろしいコーチ！　　

　50年来のラグビー・ファンである。今年（2015年）は思ってもみないかたちで、日本ラグビーが大きな注目、それも世界から絶賛を浴びることになった。

　ファンではあるけれど、ワールド・カップでまさか南アフリカを破るとは思わなかった。戦前の予想はベスト8は無理、予選はよくて1勝、勝てるとすればアメリカだろうと考えていた。結果は3勝1敗、ベスト8には進めなかったが、世界3位の南アに勝ったとは。うれしい誤算である。

　その後の評価、五郎丸ブーム、いや、時ならぬラグビー・ブーム、夢のような話である。

　その立役者はエディー・ジョーンズ。まさかここまで日本チームを鍛え上げるとは思わなかった。そのジョーンズ監督との対話である。

『ラグビー日本代表ヘッドコーチ エディー・ジョーンズとの対話――コーチングとは「信じること」』（生島淳 著　文藝春秋）

『ラグビー日本代表ヘッドコーチ　エディー・ジョーンズとの対話――コーチングとは「信じること」』（生島淳 著　文藝春秋）　定価:本体1100円＋税

　ところがそんなことはなく、このたぐいまれな人物の姿、ラグビーにかける情熱、戦略がいかんなく描かれていて、少なくとも筆者は改めて感動した。

　言うまでもなく、南ア戦勝利の後のインタビューやらは数多く出ているが、やはり本書である。

　この本からは冷静でいながら情熱あふれるジョーンズの姿が見事に浮かび上がる点で、ベストだと思う。生島氏の殊勲である。

　｢コーチングとは信じること｣という言葉が心に残る。単なるスパルタ式ではない指導者。それが今までの日本ラグビーには欠けていたのだろう。

　もう一つ、彼は日本選手、日本人のメンタリティを信用していない。それが恐ろしい。

　実は南ア戦の直前にイギリスから帰っていたので、現地の興奮を味わうことができなかった。しかしそれでよかったと思っている。冷静さを取り戻すことができたからだ。

　そして冷静な頭で考えると、4年後はやっぱり厳しいと思わざるを得ない。ジョーンズのいないチームなんて。おまけにジョーンズがイングランドのコーチになるとは。今回惨敗したイングランドをどう建て直すか。それだけが楽しみ。

 ＊ここで紹介した本は、三省堂書店神保町本店４階で展示・販売しています。
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