「挽歌」としての「君が代」を考える

「君が代」の起源

　「君が代」を聴くたびに思い浮かべるのは、わが母校、伊那北高校の応援歌だ。

　なにせ前身が旧制中学だったせいもあって、わずかにバンカラな校風が残っていて、応援歌が7つもあった。その内のひとつ、「恨みをのんで」というのがそれで、こんなふうな歌詞だった。

1、恨みをのんで地に潜む　この断腸の二年(ふたとせ)を
　　いま勝たずんば何時の日か 如何で覇権を握るべき

2、噫(ああ)陰惨の二星霜　男児が涙あだならば
　　友よ自由を如何にせん　栄えある歴史如何にせん

3、地を吹き払(はろ)う紫は　我が伊那高の旗印
　　天翔(あまかけ)りゆく熱球に　我が伊那高の意気みずや

　他の応援歌が勇ましかったりテンポがよかったりするなか、この歌は異彩を放っていた。

　歌うのはもう負けが火を見るよりも明らかな時か、もしくは完敗してしまった時で、スローテンポで陰鬱なメロディーのうちに暗い情念が籠ってもいて、そのいじましさが個人的には嫌いではなかった。もちろん戦前は「我が伊那高」という部分が「我が伊那中」と変わるだけで、ずっと歌い継がれてきたようだ。

　もちろん「君が代」の歌詞や旋律に重なるところがあるわけではないが、どこかもの悲しくて陰々とした色調は似ていて、それが厳かさとどう関係するのか、と考えていた矢先、面白い論考に触れた。

　『「君が代」の起源』(藤田友治+歴史・哲学研究所編、明石書店刊)。もう10年も前の本だが、〈「君が代」の本歌は挽歌だった〉という副題が示す通り、「君が代」の起源を訪ねながら、それがもともと「寿ぎ歌」ではなく、死者を悼み、弔う歌として謳われていたというのだ。

　またその起源を訪ねる過程で、