村上春樹よりディランが先でよかったノーベル賞

　ニューオーリンズ・ソウルの女王アーマ・トーマスのライブを見ていたときのこと。ラストにボブ・ディランの「フォーエバーヤング」を歌った。絶唱だった。鳥肌が立った。気絶するかと思った。

　一緒に聴いていた、音楽評論家の大先輩も、いたく感動しておられた。ディラン研究家でもあるその先輩に、「ディランのより、いいんじゃないすかね？」と調子に乗って申し上げたら、「そうじゃない。そういうことじゃ、ねえんだ」と怒られたことをよく覚えている。

ボブ・ディラン＝2004年、ロイター

カバーの方がよくないですか？

　だからおまえはだめなんだと、また怒られそうだが。しかし、以後もこの疑問が頭を離れない。ディランの曲って、カバーの方がよかったりするとき、けっこうあるんじゃないの？

　2016年のノーベル文学賞を授与されたディランは、多作の天才である。また、多くの歌手にカバーされることでも知られている。

　なにしろ、いちばん有名な曲「風に吹かれて」にしてからが、ディランのオリジナルより、ピーター・ポール&マリーのカバーで世に知られるようになった。日本でもテレビドラマの主題歌になったから、PP&Mバージョンで知ったという人が、けっこう多い。

　そして、このPP&Mバージョン、やっぱりよくないですか？　ディランのオリジナルより、なんというか、曲を大切にしているような感じがある。ディランのは、いいんだけれど、ぞんざいに、投げ出して歌っているような気がする(そこがよいっていう視点も、承知しているつもりだが)。

　忌野清志郎が強烈なロックに改変して歌った、RCサクセションの「風に吹かれて」を覚えている人も多いだろう。山口冨士夫が酔っぱらった感じで乱入してくるところなんか、もう、ぞくぞくするほどかっこいい。南沙織(！)のカバーなんてのもあった。これがけっこう、よい。ちゃんとした歌謡曲になっている。

　こう言うと、ディラン教の信者にほんとにぶん殴られるかも知れないが、日本人では、遠藤ミチロウ(exスターリン)の「天国の扉」も、オリジナルを、ある意味、超えているんじゃないかと思っている。人間は死すべき存在だ。どうやって死ぬのか。死を忘れるな。メメント・モリ。そういう感じが、よりよく出ている。

　歌唱力がディランとは段違いだから、ソウルやジャズシンガーに歌わせると、もう全然違う曲に聴こえる。輝き出すということはよくある。

　前述の「風に吹かれて」は、スティービー・ワンダーが歌うと、荘厳なゴスペルになる。神々しい。「エモーショナリー・ユアーズ」は、オージェイズが歌った方が、ぜったい生きる力がわく。ソウルフル。ディランのは、なんか、わざと盛り下げてるんじゃないかと思うほどの、力の抜け方。まあ、それも笑えて楽しいんだけれど。

　ニーナ・シモンの「ジャスト・ライク・ア・ウーマン」の、シルクみたいな肌触りの歌は、どうだろう。繊細で深くて清らかで。ニーナより、ディランのしわがれ声のオリジナルの方が、絶対にいいですかね？

　自分の疑問が確信に変わったのは、