【１】浪曲師の、とある一日

令和でも昭和？な定席で

　とはいえ、初回なので、旅に出る前に、浪曲師の、とある一日の様子を、つづってみたいと思います。

　浅草に、日本で唯一残った浪曲の定席の寄席小屋があります。

　浅草寺を拝んで、90度左に向くと、五重塔の向こうに「おまいりまち」と書かれた門が見える。このおまいりまち商店街に入って50メートルほど歩いた右側に、色鮮やかな幟のはためく、

　「え？　ここは令和でも平成でもなく……昭和？」

　という雰囲気の小屋が見えます。2階が大衆演劇の木馬館、1階が浪曲定席木馬亭。

東京・浅草の木馬亭。都内で唯一の浪曲の定席だ＝森幸一氏撮影

　今日は木馬亭の出番。開演は12時15分ですが、わたくしの出番は3番目で、12時55分のアガリ（舞台に出る時間のこと）。

　前座の頃は、朝10時に寄席にはいって、舞台や楽屋の拭き掃除から始めたものです。

　わたくしはつらく悲しい経験を何度もしてきています。

　後輩たちが何人も入ってきた。でも何人も辞めて行った。

　だから心が用心して、いつでも前座に戻れるようにと、前座さんの入る時間に楽屋入りするのが常でした。が、あるとき弟弟子に、

　「姉さん、早く来られると前座が困りますからいい加減にしてください」

　えええええ？？？

　弟弟子に叱られました。自分たちを少しは信用しろと、言うわけです。

　ふん。なによ、なんにもわかってないくせに、と思いつつ、しかたなく、いまは出番の2時間前くらいに入ります。

　商売の声を出す、4時間以上前に起きること。これ、鉄則。

　浪曲は舞台で、独特の発声で強い声を出します。起き抜けは声が出ません。声帯が起きて十全に稼働してくれるまで最低4時間はかかる。ので、13時に舞台に上がるのなら、9時には起きなければならない。いや、舞台は13時だけれど、その前に楽屋で「声出し」をするから、8時には起きます。

　昨日まで旅仕事だったから、疲れが抜けない。泥のような身体を布団からひっぺがして起きたら、まずうがいをして喉を湿らせ、そのまま軽く30分ほどストレッチ。

　喉や肺のまわりをやわらかくしときたい。そういえば、最近通い始めたジムのトレーナーさんに、体幹がとっても強い、軸がブレないって褒められました。運動はカラダに悪いと信じて、身体を動かすことは、ストレッチ以外やってきてなかったから、びっくりしました。きっと呼吸筋を鍛えているからだろうと思います。