「王子様」フォーリーブスとジャニー喜多川の哲学

GSとジャニーズ、その基本路線の対立

　1964年にレコードデビューし、『NHK紅白歌合戦』に出場するまでになっていた初代ジャニーズ。だがアメリカ長期滞在から帰国した彼らを待ち受けていたのは、社会現象にもなった熱狂的なGS(グループサウンズ)ブームだった。初代ジャニーズは、その渦に巻き込まれるように解散に至る。前回はここまで述べた。

ビートルズからＧＳへ――ジャニーズの好敵手登場

「不良」だったＧＳ、「夢」を追ったジャニーズ

　その交代劇には、単なる人気争いという以上に、この後の男性アイドルの歴史をも大きく左右するアイドルとしての基本路線の対立という側面があった。

　ひとつは、GSのように「歌って演奏する」か、ジャニーズのように「歌って踊る」か、である。そこには、素人とプロの対比もある。

　前々稿「ビートルズからGSへ――ジャニーズの好敵手登場」で書いたように、エレキブームはアマチュアバンドブームでもあった。むろん実際のプロとアマでは演奏テクニックには開きがあったが、それでも一般の素人も気軽に楽器演奏を始める時代になったのは画期的なことだった(この流れは、1970年代の吉田拓郎や井上陽水らの登場によるフォークブームにおいていっそう拡大していく)。

　一方ダンスは、この時代まだプロによる独占と言ってよかった。とりわけミュージカルのようなショービジネスのダンスを身につけるには特別な訓練を積む必要があった。初代ジャニーズは、ジャニー喜多川による演出・プロデュースのもとその特権を十分に生かしたと言える。だがそのアドバンテージをさらに確実なものにしようと渡米したことが、アイドルとしては仇になった。

　そこからもうひとつの基本路線の対立も生まれる。

　前稿「「不良」だったGS、「夢」を追ったジャニーズ」でもふれたように、GSを魅力的なものに見せていたのは不良性だった。それは、この時代特有の反体制気分も含んでいたものの、最終的には政治色の薄いエンタメ限定のものとして発展した。この連載でもおいおいふれたいと思うが、「ツッパリ」「ヤンキー」「やんちゃ」といったその後男性アイドル史に登場するキャラクターは、ここで定まった「不良」イメージのバリエーションでもある。

テレビを味方につけた「王子様」フォーリーブス

　それに対しジャニー喜多川は、GSと徹底的に差別化するためにジャニーズのタレントを健全なアイドル、その理想形としての「王子様」として打ち出す戦略をとった。

　その戦略を体現したのが、初代ジャニーズの弟分に当たるフォーリーブスである。

　たとえば、フォーリーブスは、仕事よりも学業を優先する方針を打ち出した。仕事の予定があっても、学校へ行かなければならないメンバーはそちらを優先し、残りのメンバーで仕事をした。それは、学校から拒絶される立場だったGSとは鮮やかな対比をなす。

　また、舞台上でもGSとの違いを意識した演出がなされた。当時GSとは日劇ウエスタンカーニバルで共演することがあったが、そんなときでもジャニー喜多川は、自らのポリシーを崩すことなく衣装の早着替えや舞台の上方からのブランコでの登場などアメリカ流の華麗なショー演出で臨み、フォーリーブスのきらびやかな王子様的イメージを強調した。

　とはいえ、学業優先の方針やアメリカ流の舞台演出は、初代ジャニーズの頃からすでにあったものである。その点、冒頭にふれた初代ジャニーズの教訓に基づくフォーリーブスの戦略的独自性は、テレビの重視にあった。

　フォーリーブスは、音楽番組(『紅白』には1970年から7回連続出場した)だけでなく、バラエティ番組にも積極的に出演した。4人のメンバーは、青山孝であれば歌、北公次であれば踊り、江木俊夫であれば司会、おりも政夫であれば笑い、というようにそれぞれの個性や得意分野を生かして、『プラチナゴールデンショー』(日本テレビ系)や『歌え！ヤンヤン！』(東京12チャンネル[現・テレビ東京])などバラエティ番組のメインを務めた。それは、個とグループの両立を基本とする現在のジャニーズグループの活動スタイルの原型にもなった。

　そもそもテレビには、健全さが求められる。映画などと異なり、テレビは一般家庭の日常生活のなかに入り込んでいくメディアだからである。そのなかでフォーリーブスは、バラエティ番組への出演で視聴者からの親近感を得る一方で、音楽番組や舞台・ミュージカルにおいては遺憾なく王子様的魅力を発揮した。いわば“親しみのある王子様”として独自の地位を築いていったのである。

ジャニー喜多川の哲学における「少年」の意味

　ただ、ジャニーズのこうした「王子様」路線、健全志向は、