古い書物は「見た目」で語る

　巻いたり、折ったり、貼り合わせたり……古い書物にはいろいろな形、大きさ、デザインがあります。そんな装丁の違いや、さまざまな姿によって分かる、古典籍の性格についてお伝えします。

「巻物」から「袋綴」まで

巻子本の扱い方をレクチャーするワークショップの様子＝2018年11月30日
国文学研究資料館ないじぇる芸術共創ラボのワークショップ

折本を広げる入口敦志・国文学研究資料館教授。左は筆者＝2019年10月5日、京都市で開かれたワークショップ

　木や竹に文字を記した木簡(もっかん)や竹簡(ちっかん)を除けば、東アジアの書物で最も早く登場したのは、巻物。私たちは「巻子本(かんすぼん)」と呼んでいる。紙を継ぎ足せばどんどん長くでき、巻くだけだから、作るのに特別な道具や技術を必要としない。単純な形態だ。

　巻子本を見る時、通常は、全てを広げるのではなく、右手で見た箇所を巻き取りながら、左手で新しい箇所を開いてゆく。一度に肩幅くらいの長さしか開かないため、最後まで見るには時間がかかる。見たい箇所をパッと開くこともできないので、調べものには不便であり、巻き取りの手間があるため、読むのにある程度時間がかかる。

　そこで登場したのが「折本（おりほん）」だ。これは長い紙を、山折りと谷折りを交互に繰り返すことによりジャバラ状にしたもの。今でもお経などはこの形なので、お寺などで目にする機会があると思う。

　ジャバラなので目的の箇所をすぐに開くことができ、見終わった後に巻き戻す必要もない。巻子本よりも大分手軽になった。

針を2本用いて、紙の束を綴じる「列帖装」

　最初にできたのは、二つ折りにした紙の折り目の端を糊（のり）で貼り合わせ、重ねてゆく「粘葉装(でっちょうそう)」。一気に手軽で持ち運びやすくなったが、糊のところが虫に喰われやすかったり、糊をつけた部分が開きにくかったりと、不便な点はまだ残る。

　そこで糸を使って綴じる装丁が登場した。

　まず、紙を何枚か重ねて二つ折りにした束同士の折り目の側を糸で綴じる「列帖装(れっちょうそう)」。さらに、折り目と反対側を綴じる「袋綴（ふくろとじ）」ができる。糸を使うことで強度が増し、糸が切れても、綴じ直して簡単に修理できるようになった。

　書籍は、装丁技術の発達により、より気軽で身近な存在になった。