「伝える」流れのなかにあっての、芸なのだ

浪曲師の卵、曲師の卵

　昨年3月に、初めての弟子をとりました。

　ほぼ同時期に、私を長年弾いてくださっている曲師の大ベテラン・沢村豊子師匠にも、三番目のお弟子さんが入りました。

　浪曲は、一人の芸ではありません。三味線と二人の芸です。

　しかも浪曲には、譜面がありません。

　浪曲師と三味線が、互いの呼吸をはかりながら、追いつ追われつ、ガチンコに組んで、一席を作り上げていくのです。

　毎回、セッションです。

　ですので、浪曲師の卵も、曲師の卵も、自分の師匠とお稽古するだけでは、稽古になりません。

　浪曲師の卵のお稽古にはお三味線が。曲師の卵のお稽古には、浪曲師が、必要です。

　5年前、豊子師匠に二番目のお弟子さんが入ったときに、私は初めて「稽古台」になりました。つまり、お弟子さんの稽古のために、うなる役目です。

　まずは、師匠である豊子師匠から、三味線の扱い方、撥（ばち）の持ち方、糸への当て方、糸の押さえ方を徹底的に教わります。それを間違えると、美しい音色が出ない。

　譜面がないと申しましたが、教えるメソッドもなければ、教則本らしきものも一切ありません。お弟子さんは、師匠の芸をひたすら見て、聴いて、身体にうつしとる。

　ある意味、一番確実な伝授かもしれないけれど、うつしとるのに、全感覚をフル稼働しなければなりません。

　師匠の芸を真似つつ、すぐにも浪曲師との稽古。うなる浪曲師に三味線を合わせるのだが、これまた浪曲師が、さまざまに注文を出す。

　音が弱い！　ツボが違う！

　私の渡しかたをよく聞き分けなさい。私がこう、うなったら、この節に入るのだ。

　ここはこういう場面だから、こういう手を入れるのだ。

　こんな悲しい場面にそんな手を弾いてどうする。

　それじゃあ背中を押してない、足を引っ張る三味線だ。

　強弱のアクセントが違う。

　お弟子さんも大変です。師匠が二人いるようなもんです。

　でも、こちらも、仕事が忙しいときに、稽古のために商売の声を使うのは、辛いです。

　仕事のために、声を温存しておきたい。

　でも、未来の曲師を、育てなくちゃならない。

　浪曲に曲師は不可欠。稽古はしてやりたい、でも体力的にも大変、もう、弟子とるのって、こんなに大変なの……？

　そうやって育ったのが、いま、しっかり独立して多くの演者を弾くようになった、沢村美舟です。

師匠がぽつり、「浪曲は難しいんだな」

　昨年3月に弟子入りした二人。

　私の弟子、玉川奈みほ。豊子師匠の弟子、沢村まみ。

　同期がいるというのは大変幸せな状況だと思います。ツライことやわからないことを、二人で話をしながら、進んでいける。

　豊子師匠のお宅で。

　または、協会の広間で。

　私の自宅で。お稽古重ねました。

　私の弟子は、私の三味線、もしくは豊子師匠のお三味線でうなるお稽古です。
まみさんは、私がうなって、三味線を合わせる。

　いまをさかのぼること、20年前。初めて私が師匠に浪曲の稽古をしていただいたときに、師匠がぽつりと言ったことばを今でも覚えています。

　「やっぱり浪曲は難しいんだな」

　うちの師匠、私がここまでできないと予想していなかったのでしょう。