コロナ禍の夏、渡辺えりが示す「女性の力」

「女々しい」の意味をひっくり返せ

　【女女（めめ）しい】。広辞苑は〈柔弱である。いくじがない。未練がましい〉と説明し、〈めめしい事を言うな〉という用例を挙げる――と、ここまで書いただけで、かなり不愉快である。女が、未練がましくて意気地なし？　ご冗談でしょ！

　ジェンダー平等を目指す社会では、「取り扱い注意」といえるこの言葉を掲げて、劇作家・演出家で俳優の渡辺えり（65）が、2020年8月、連続公演を企画している。

　題して、「『女々しき力』プロジェクト序章」。

　抵抗感のある言葉をあえて使い、演劇における女性の活躍を力強く示すのが狙いだ。

　渡辺は、自身の新作『さるすべり』（8月5～9日）、永井愛（68）の戯曲『片づけたい女たち』のリーディング（8月10日）、別役実の戯曲『消えなさいローラ』（8月21～23日）の3本を演出し、うち2本には出演もする。その後には、KAKUTA公演『ひとよ』（9月3日開幕）への出演が控え、日本劇作家協会の会長として、コロナ禍で甚大な被害を受けた文化芸術を守る運動「#We Need Culture」などにも深くかかわっている。

　多忙な夏を過ごす渡辺に、「女々しき」企画に込める思いを聞いた。