『ビリー・エリオット』はリモートレッスンでも進化する

　2020年秋、コロナ禍を乗り越えて開幕したミュージカル『ビリー・エリオット～リトル・ダンサー～』は東京公演を無事に終え、大阪へ向かった。その歩みをプロデューサーが記す連載の2回目です。第1回は、こちら。

重なる上演中止、ビリーもステイホーム

ビリー役の（左から）川口調、利田太一、中村海琉（かいる）、渡部出日寿（でにす）

　新型コロナウイルスの猛威はおさまらず、2月に上演したホリプロ主催の舞台『ねじまき鳥クロニクル』と、制作を請け負う彩の国シェイクスピアシリーズ第35弾『ヘンリー八世』が、公演の途中で中止となった。3月下旬、初日を遅らせて開幕したミュージカル『サンセット大通り』も千秋楽前に公演中止となってしまう。

　そんな状況下でも、オーディションで選ばれたビリー役の少年たち4人は練習を続け、3月23日からは本格的なレッスンを開始した。ミュージカル『ビリー・エリオット』を開幕するためには、この日から数えて16週間かかるため、1日も無駄にできないのだ。

　万全の感染予防対策を施し、緊張感に包まれてのスタートとなった。本来、この日には、ロンドンから演出スタッフが合流する予定だったが、日本以上に感染が広がるロンドンから来日できるはずもなく、演出補のサイモン・ポラード氏はリモートで参加し、レッスンはスタートする。

　しかし4月に緊急事態宣言が発出されると、4人のビリーが集まってのレッスンの継続は難しくなり、全員がステイホームとなった。