演劇の実験室、俳優のゆりかご、文学座アトリエの70年

　日本で最も長い歴史を持つ劇団「文学座」（1937年創立）。数々の名舞台を生み出し、大勢の俳優や演出家らを育て、日本演劇界を支え続けているこの劇団のシンボルともいえる「文学座アトリエ」が、完成から70周年を迎えた。演出家、鵜山仁さんが、この「特別な空間」についてつづる。

若い役者育てる不思議な洋館

　JRの信濃町駅から徒歩で10分足らず、「新宿区信濃町10」という住所に、ちょっと不思議な洋館が建っている。

　竣工が1950年(伊藤義次設計)というから丁度今年で創立70年。ここがわれわれの拠点、稽古場であり劇場でもある文学座アトリエだ。

完成したばかりの文学座アトリエと当時の劇団員ら＝1950年

　かつて文学座の創立にかかわった三幹事の一人、岩田豊雄（※）が1958年に起草した「アトリエ憲章」という文章がある。長くなるが、ところどころ私見をはさみながら、その一部を紹介してみたい。

　「アトリエは文学座及び文学座々員のためのものである。世間や時流と無関係の立場に置かれる。」

　世間や時流と無関係な演劇があるのかと、思わず突っ込みたくなるが、まずはそういう不偏不党の真空状態を仮想するところから、この憲章は始まっている。

　アトリエは文学座の明日のために研究し、練習する機関である。従って研究生や準座員の基礎的な技能向上の道場として、教則本的な台本をとりあげるであろう。その場合の配役方針は、原則的な適役主義を以て臨むべきであるが、時として、その逆を試むことも望ましい。まだ固定していない若い役者の隠れた才能を、ひき出し得る場合があるからである。

　何よりもアトリエが、若い役者の研鑽の場であるという姿勢がはっきり表れている。教則本的な台本を取り上げつつ、必ずしも適役主義で臨むとは限らないと、つまりは若い、新しい可能性にかけると言う姿勢、これは今日でもアトリエの一番の優先命題だと言える。

岩田豊雄＝1969年撮影

※ 岩田豊雄（1893～1969） 慶応義塾を経てフランスに遊学の後、新劇に携わり、翻訳、演出、劇作などを手掛ける。岸田国士、久保田万太郎とともに文学座創立の「三幹事」の一人。「獅子文六」のペンネームで書いた小説でも人気を集めた。69年文化勲章受章。