イヤホンと第九と船頭小唄　その1

疫病蔓延下でも音楽は活況の日本

　かたや百年前の日本はどうだったのか。『内務省（現・総務省）報告書』によると、1918〜1920年の3年間に、当時の人口5720万人の41.6％にあたる2380万人が感染、0.7％にあたる約39万人が死亡したとされたにもかかわらず、先に述べたように、欧米とは真逆で、音楽は「放任」された。いやそれどころか、「放任」によって、この絶望の3年間に、むしろ巷間には歌声の「活況」がもたらされたのであった。

　『新版日本流行歌史　上』（社会評論社）には、往時流行したとされる楽曲が年代順にリストアップされているが、それによると、1917年は『コロッケの唄』『さすらいの唄』など8曲に対して、スペイン風邪の第一波が襲いかかった1918年は『のんき節』『宵待草』など9曲、第二波の翌1919年は『浜千鳥』『別れの唄』など18曲、第三波の1920年は『叱られて』『十五夜お月さん』など11曲、厄災がほぼ収束をみせた1921年は『赤い靴』『船頭小唄』など14曲が挙げられている。現在のようにオリコン売上による「定量的比較」ではないので断定はできないものの、往時の日本の音楽業界は、少なくとも欧米のような「停滞」にはなく、「活況」にあった