初音ミク、文化のカンブリア爆発と現在地〜奇跡の3カ月（11）

「元祖・ボカロP」が残した足跡（下）〜初音ミク、奇跡の3カ月（10）から続く

【読者のみなさまへ】今回は、これまでの回とやや毛色が違い、現在（正しくは最近5〜6年）の初音ミクとボーカロイド（歌声合成ソフト）による文化の概略を記します。趣旨は記事冒頭にある通りです。とりわけ2020〜2021年のボカロ文化はさまざまな実りをもたらしましたが、筆者が挙げている例は、それらの文化的成果のごく一部にすぎません。そうした至らない部分に関する実例を、コメント欄に記していただけると幸いです。思いつくままでけっこうです。この現象は、一人の記者が捉え切るには巨大すぎ、また多様すぎるからです。ご協力をお願いできると幸いです。

「はちゃめちゃな遊び」から今日の位置へ

初音ミクが誕生して約3カ月半の文化形成期を「カンブリア進化爆発」に例えた人がいる。

考えつく限りの多様な出来事が、初音ミクを中心に起きた。ちょっとした思いつきや可能性を、人々は初音ミクを素材に試し続けた。意味不明な怪作や珍作も続々と生まれたし、一方で今日まで視聴され続けるような秀作・佳作も発表された。

統一などされていない。さまざまなお祭りが至るところで並行して起きた。皆が好奇心の赴くまま、自分に可能な方法で、興味ある祭りに気軽に、好き勝手に参加した。

この時期の特徴は、「文化」と捉えてよいのかわからない一種はちゃめちゃな遊びにあった。「歌を歌う道具」であり、「誰が描いても一目でわかる特徴的な外見のキャラクター」である初音ミクを素材に、毎日毎日、大勢の人たちが遊び倒した。その中から時々、びっくりするようなレベルの楽曲や動画作品が登場した。

その混沌の一部を次回から数回記していくが、筆者には少しためらいがある。その混沌だけを描いた場合、そもそも記事として報告する意義を疑われそうにも思える。初音ミクやボーカロイドの文化に全くなじみのない読者はもちろん、現在のネット文化をよく知る人にとっても、無意味な記述と取られるのではないかという危惧だ。

それもあって今回は、最近5〜6年程度の初音ミクやボーカロイド由来の文化の定着を確認しておく。いわば幕間の回だ。

10〜20代に圧倒的人気を誇る楽曲

定番中の定番から。2016年10月12日に投稿されたバルーンこと須田景凪さんの「シャルル」。2014年に第1弾が発売されたボーカロイド「v_flower」が歌う。

この曲はカラオケランキングの上位常連で、通信カラオケJOYSOUNDの場合、年間総合チャートで2018年に7位、19年に3位、20年も11位に入っている。

ちなみに特に若年層のカラオケ人気の主流はボーカロイド楽曲といっていい。たとえばコロナ禍前の2019年、JOYSOUNDの10代の年間ランキングでは、「シャルル」を筆頭に上位20曲中7曲がボーカロイド楽曲だった。また、米津玄師さんやヨルシカら、初音ミクとボーカロイド文化の中から世に出たアーティストの作品も含めれば20曲中12曲と過半数を占める。今の十代にとって、ボーカロイド系の楽曲はごく当たり前の音楽になっている。

JOYSOUND 2019年年代別カラオケ年間ランキング（10代）

YOASOBI、ヨルシカの源流の音

ユニットYOASOBIで大ブレイクしたAyaseさんが初音ミクを使った代表作の一つ「ラストリゾート」（2019年4月30日投稿、歌唱：初音ミク）。Ayaseさんらしさがはっきりと聴き取れる。YOASOBIで「夜に駆ける」を大ヒットさせた後も、Ayaseさんは初音ミクの楽曲を発表し続けている。

「初音ミクはなぜ世界を変えたのか？」などの著書のある柴那典さんのインタビューによれば、YOASOBIのユニット結成を企画したソニー・ミュージックエンタテインメントの担当者がAyaseさんを起用したきっかけの一つがこの「ラストリゾート」だった。

2020年最大のヒット「YOASOBI」が“異例の大ブレイク”を果たすまで

ヒットチャートの常連といえば、先輩格のヨルシカ。このユニットのソングライターn-bunaさんも初音ミクやボーカロイドを使った楽曲から知られるようになった。ここでは「ヨヒラ」（2018年3月9日投稿、歌唱：初音ミク）を挙げる。

加えて、2010年代半ば以降の代表格の一人Orangestarさんでは、例えば「キミノヨゾラ哨戒班」（2015年8月投稿、歌唱：IA -ARIA ON THE PLANETES-）を。これらの楽曲のきめ細かいリズムの刻み、伴奏とあいまって揺れ動くメロディ進行、多彩で繊細な音色変化、時に痛みを隠さない歌詞は、筆者が見る限り、少なくとも10代〜20代の若年層にとってなじみ深いものになっているようだ。