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佐藤優『ベストセラーに学ぶ最強の教養』にみる「異端の精神」

今野哲男 編集者・ライター

予定調和に囚われない「教養」で響いたもの

作家・元外務省主任分析官の佐藤優さん拡大作家・元外務省主任分析官の佐藤優さん

 『ベストセラーに学ぶ最強の教養』(文藝春秋)という、言うも言ったり、売らんかな精神の溢れるタイトルを持つこの本は、佐藤優という日本の官僚として「正規のルート」に乗りながら、官僚としては異端と言ってもよい持ち前の信念と考える力とで、宿命のように「通常の人生航路」を降りた男によって書かれた。

佐藤優『ベストセラーに学ぶ最強の教養』(文藝春秋)拡大佐藤優『ベストセラーに学ぶ最強の教養』(文藝春秋)
 『文藝春秋』に2013年から2020年まで連載された「ベストセラーで読む日本の近現代史」という記事がもとになっている。近現代史とある通り、古くは福沢諭吉『学問のすすめ』(明治13年/1880年刊)から、新しくは村田沙耶香『コンビニ人間』(2016年刊)まで、42編のベストセラーがジャンルを問わず俎上に乗せられている。

 本書を手にとったのは『ジャパン アズ ナンバーワン』を扱う回の冒頭に、<本書(『ジャパン アズ ナンバーワン』のこと──筆者注)を日本礼賛本と受け止めてはならない><日本のノウハウに学ぶことで米国国家と米国人の生き残りについて考えた「アメリカ・ファースト」の精神で書かれている>とあるのが目に付いたからだった。世論と予定調和しない著者のその判断が、40年以上も前の自分の経験と響きあったわけだ。

 42編のすべてが響き合ったとは言わない。ときに平板だと思う記述もないではなかったものの、著者の筆致には概ね異端としての人間臭い誠実さがあり、好感が持てた。ここでは、いまの私にも響いた著者ならではのコメントをいくつか紹介しよう。


筆者

今野哲男

今野哲男(こんの・てつお) 編集者・ライター

1953年生まれ。月刊『翻訳の世界』編集長を経てフリーに。「光文社古典新訳文庫」に創刊以来かかわり、また演劇体験をいかして『セレクション 竹内敏晴の「からだと思想」』全4巻(藤原書店)などを編集。著書に『竹内敏晴』(言視舎評伝選)、共著に森達也との『希望の国の少数異見』(言視舎)、インタビュアーとしての仕事に、鷲田清一『教養としての「死」を考える』、吉本隆明『生涯現役』(以上、洋泉社)、木村敏『臨床哲学の知』(言視舎)、竹内敏晴『レッスンする人』(藤原書店)、『生きることのレッスン』(トランスビュー)など。現・上智大学非常勤講師。

※プロフィールは、論座に執筆した当時のものです