アップデートなしで伝統は守れない

ノーベル文学賞で知る、伝統を“聖域化”する危険

　『ノーベル文学賞が消えた日』（マティルダ・ヴォス・グスタヴソン著、羽根由訳、平凡社、2021）を興味深く読んだ。

　スウェーデンの女性記者が「#MeToo」の流れを汲み、自国のアカデミー界で長い間黙殺されていた性暴力を暴いて、2018年のノーベル文学賞を発表中止に追い込んだ告発ルポである。綴られる性被害の深刻さやルポの緻密さはさることながら、それ以上にとても驚かされたことがあった。それは、ノーベル文学賞の選ばれ方のことだ。

　恥ずかしながら私は、賞の選考がどのように行われているか全く知らなかったのだが、本書によれば、この問題が起こるまで、ノーベル文学賞は「スウェーデン・アカデミー」の会員18名だけで選ばれていたという。「スウェーデン・アカデミー」という響きからどことなく厳正中立そうなイメージを抱いたが、実はそうでもなさそうなのである。

　スウェーデン・アカデミーは18世紀末から続く由緒ある組織で、会員はスウェーデンの著名作家や知識人など、国王に承認された終身会員18名のみ。誰かが死ぬまで新メンバーは入らない。たとえ会員が不祥事を起こしても、あるいは認知症になっても、顔ぶれは変わらないのである。その18名がノーベル文学賞をはじめ、毎年億単位の奨学金や賞金の決定を下していたのだが、驚くことに、その選考過程も決定理由も明かされないのだという。筆者は、この組織を“高貴な魔法”と呼び、沈黙を許された閉鎖的なコミュニティだと説明する。

　ノーベル文学賞といえば、例年世界中のマスコミを騒がす大変な賞。受賞すれば作品周りで莫大な金が動き、市場経済を動かし、作家の人生を大きく変える。その決定を下していたのが、言ってみれば謎めいたヴェールの内部にいる生涯特権階級の人たちだったのである。どう考えても偏りそうだし、私情が持ち込まれそう……と感じてしまった。何よりも、本書が暴いた性犯罪だって、金と権力構造を生むこの伝統的なヴェールのせいで黙殺され続けていた。問題があったと言わざるを得ない。

　伝統を受け継いでいくことは、勿論大切なことだ。だが価値観や文化が新しいものに生まれ変わろうとする時、“伝統の重み”が変化の足枷となることもある。18世紀末から続くスウェーデン・アカデミーの在り方は、現代の価値観にぜんぜんそぐわなくなっていた。そぐわないのに、利権の存在や、“由緒あるもの”への敬意が、変化を阻んでいた。代わりにヴェールに包んで“聖域化”していたせいで、人権侵害や不公平が隠されてしまっていた。