『笑っていいとも！』の代名詞、「テレフォンショッキング」という発明

『笑っていいとも！』40年──「密室芸人」タモリが抜擢された理由

「国民のおもちゃ」を演じた『笑っていいとも！』のタモリ

　前回、異端の存在だった「密室芸人」タモリが、知的笑いの担い手として『笑っていいとも！』の司会に抜擢された経緯にふれた。今回は、手探り状態で始まった『いいとも！』がどのようにして軌道に乗ったのか、特にここでは、番組の代名詞的コーナー「テレフォンショッキング」を中心にみていきたい。

「いいともー！」が流行した理由

『笑っていいとも！』(フジテレビ系)のタモリさんと観客との「～いいかな？」「いいともー！」のやりとりは流行語になった＝1993年

　人気番組には、往々にして番組発の流行語が生まれる。おなじみの「いいともー！」も、そのひとつだ。

　『いいとも！』開始から2か月ほど経った頃、タモリとスタッフは、新宿・歌舞伎町でサラリーマン風の男性が、「課長！　もう一軒いってもいいかな？」と叫び、それに課長が「いいともー！」と応える場面に出くわす。最初は3か月だけという約束で司会を引き受けたタモリだったが、それ以降そのことは口に出さなくなったという(横澤彪『犬も歩けばプロデューサー──私的なメディア進化論』、112頁)。

　この話でもわかるように、「いいともー！」の強みは、誰でも使いやすく、みんなが参加できるところにある。番組のオープニングで、タモリが「それでは今日も最後まで見てくれるかな？」と言ってマイクを客席に向けると、観客が一斉に「いいともー！」と叫ぶ。「コール&レスポンス」の要領で、色々な場面で応用が利く。

　その象徴的場面が、1983年の『NHK紅白歌合戦』にあった。その年、タモリは総合司会。NHKのアナウンサー以外の総合司会は、史上初のことだった。

　そして番組の冒頭、タモリは、これからいよいよ歌合戦というとき、「そろそろ始めてもいいかなー？」と客席に呼びかけた。観客席からも「いいともー！」の声が。国民的番組『紅白』でのこの“歴史的出来事”は、「いいともー！」がすっかり世の中に浸透したことを物語っていた(ちなみにこれはアドリブで、タモリは、「いいとも」コールをやったら20万円もらう約束を番組プロデューサー・横澤彪としていた。横澤彪『バラしたな！ハイざんげ──テレビおじさんオフレコ日記』、48-52頁)。