大塚康生さんは新人時代に指導を受けた先輩アニメーター大工原章さん[1917年〜2012年]を大変尊敬していらした。
大工原さんは森康二さん[1925年〜1992年]と共に東映動画(現東映アニメーション)の創設を支えた古参アニメーターであり、初期長編を主力で支えた功労者だ。
日本初のカラー長編アニメーション『白蛇伝』(1958年)では一人で全編の半分以上の原画を描き切り、『少年猿飛佐助』(1959年)では演出と原画を兼任した。晩年はスタジオカーペンター代表としてテレビシリーズにも関わった。いわゆる「アニメブーム」が脚光を浴びるようになった1970年代末には既に第一線を退かれていたこともあり、大工原さんの取材記事や資料は極端に少ない。
左から大塚康生さん、大工原章さん、森康二さん＝1959〜1960年頃、東映動画にて、大塚さんのご家族提供大塚さんの特徴であるダイナミックなアクション作画は、師である大工原さんの作画を独自に発展させた側面がある。大塚さんは「大工さん(大工原さんのニックネーム)が試みた奥から手前に人物を振り回す“深い空間”の作画は、平面的な横移動を多用しがちな日本のアニメーションにおいて革新的なものだった」──とよく語っていらした。
私は頻繁にお二人のご自宅でお話を伺う機会に恵まれた。その成果の一部は拙著『日本のアニメーションを築いた人々』(2004年)にまとめたが、以降も親しくお付き合いをさせていただいた。
大塚さんは、度々「自分が今あるのは大工さんのお陰。その御恩を忘れたことはない」と語っていた。大塚さんは大工原さんとは何十年も会えておらず、再会を望んでいらした。私は大塚さんから「お尋ねしてよいかどうかを大工原さんに打診して欲しい」と頼まれた。大工原さんは晩年ご体調が優れず、ご自宅で療養されていた。大塚さんはそれを気遣い、直接の連絡を避けていた。何度もご自宅前まで行かれたものの、引き返していたそうだ。
大塚康生さん(左)と大工原章さん＝東映動画にて、大塚さんのご家族提供論座ではこんな記事も人気です。もう読みましたか？
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叶精二（かのう・せいじ） 映像研究家、亜細亜大学・大正大学・女子美術大学・東京造形大学・東京工学院講師
映像研究家。亜細亜大学・大正大学・女子美術大学・東京造形大学・東京工学院講師。高畑勲・宮崎駿作品研究所代表。著書に『宮崎駿全書』（フィルムアート社）、「『アナと雪の女王』の光と影」（七つ森書館）、『日本のアニメーションを築いた人々 新版』（復刊ドットコム）、編著に『ルパン三世 PART1 絵コンテ集 「TV 1st series」秘蔵資料コレクション』(双葉社)、共著に『王と鳥 スタジオジブリの原点』（大月書店）、『マンガで探検！ アニメーションのひみつ』（全3巻、大月書店）など。
※プロフィールは原則として、論座に最後に執筆した当時のものです
