「赤い霊柩車」シリーズも終了、2時間ドラマが次々なくなる理由

各局の2時間ドラマ枠の特徴

　90年代後半以降、筆者は2時間ドラマ関係者に取材してきたが、その中で、興味深かったのは、2時間ドラマの特徴についての話だ。

　たとえば、「土曜ワイド劇場」は、週末の放送ということで娯楽色が特に強い。名探偵明智小五郎が、顔面の変装をべりべりとはがす場面でも知られる「江戸川乱歩の美女シリーズ」(天知茂・北大路欣也・西郷輝彦主演)や温泉ギャルズと呼ばれる女性たちのヌードも定番だった「混浴露天風呂連続殺人シリーズ」(古谷一行・木の実ナナ主演)、高橋英樹の船長シリーズ(高橋英樹主演)、「タクシードライバーの推理日誌シリーズ」(渡瀬恒彦主演)など、男性主役のシリーズが多いのも特徴だ。

　また、娯楽の中心が映画からテレビへと移った時期に始まったため、映画出身の監督が参加。映画「眠狂四郎」や必殺シリーズでも知られる田中徳三監督の「京都殺人案内」(藤田まこと主演)や前述した「終着駅シリーズ」のファイナルを93歳で撮った池広一夫監督など、演出家の味わいを感じさせるシリーズも多い。奇怪な事件の犯人が妖怪！？　という奇抜すぎる設定で、今も語り草になっている「京都妖怪地図」シリーズの「京都妖怪地図　嵯峨野に生きる900歳の新妻」などを演出した田中監督からは、「いかに観ている人を楽しませるか、驚かせるか。それがすべて」と聞いた。

　「土曜ワイド」のライバルといわれた「火サス」は、まだ週末には遠く、視聴者も仕事モードで、浜木綿子主演の「監察医・室生亜季子」、片平なぎさ主演の「小京都ミステリー」、眞野あずさ主演の「弁護士・高林鮎子」など働く女性たちが活躍するシリーズが目立つ。

　週休2日制が定着してくると、フジテレビの金曜枠に「赤い霊柩車」はじめ、「京都祇園入り婿刑事事件簿」(三田村邦彦主演)、「おだまりコンビシリーズ」(美川憲一・加賀まりこ主演)、「スチュワーデス刑事」(財前直見主演)といった人気シリーズが出てくる。この枠はコメディタッチで気楽に楽しめるところが特徴だ。