キャンディーズが示した「自立したアイドル」の可能性

キャンディーズ──70年代アイドルとエンターテイナーとのあいだで

キャンディーズの解散コンサートは、なぜ社会現象になったのか？

　1978年4月4日、社会現象となったキャンディーズの解散コンサート「ファイナルカーニバル」が後楽園球場で開催された。それからちょうど今年で45年。だがいま見ても、キャンディーズは古びた感じがしない。むしろいまの時代においてこそ、その魅力がより納得できるようにさえ思われる。最終回となる今回は、そのあたりを探ってみたい。

洋楽カバーから始まった「ファイナルカーニバル」

　「ファイナルカーニバル」に集まった観客は5万5000人。後楽園球場は、現在の東京ドームに隣接した場所にあったスタジアムである。いまで言えばアイドルの東京ドーム公演といったところだが、1970年代の当時、アイドルのスタジアムコンサートはまだきわめて珍しいものだった。実際、この「ファイナルカーニバル」は、女性アイドルグループによる初のスタジアムコンサートでもあった。

　むろん集まったファンの熱気も尋常ならざるものがあった。

　全国から集結した「全国キャンディーズ連盟(全キャン連)」をはじめとするファンたちが、ハチマキや法被に身を包み、コールや手拍子を繰り返す。「さよならキャンディーズ」と書かれた横断幕も見える。

　またステージに投げ込まれたテープも膨大な量に及んだ。そしてチケットを入手できなかった多くのファンが、少しでもキャンディーズの近くにいようと後楽園球場の周囲に集まっていた。「本当に　私たちは　幸せでした！」というコンサート最後の3人の叫びは、まさに彼女たちの実感そのものだったに違いない。

　このコンサートの模様は、注目度の高さもあって多くのメディアでも伝えられた。ラジオの『オールナイトニッポン』では、当日深夜にコンサートの実況入りの録音が流された。またテレビでは、TBSが3日後の4月7日に特番として放送した。32.3%(ビデオリサーチ調べ。関東地区の世帯視聴率)という高視聴率を記録。この数字は単独歌手による音楽番組としてはいまだに破られていない。

　そのようにファンだけではなく国民全体が注目するなかでのコンサートだったが、当日約4時間のステージで披露された50曲ほどのセットリストにはひとつの特色があった。

　まず、バックを務めるMMPとホーン・スペクトラムが演奏するクール&ザ・ギャングの「OPEN SESAME」に乗って松明を掲げたキャンディーズの3人が登場すると、アース・ウィンド・アンド・ファイアーの「JUPITER」を歌い始める。その後も「朝日のあたる家」「涙の乗車券」「ある愛の詩」など洋楽のカバーが全部で十数曲続いた。

　人気アイドル、しかもその最後のコンサートであれば、普通はオリジナル曲から幕を開けると考えるだろう。だがそうではなかった。そこからは、自分たちの音楽というものにこだわり抜いたキャンディーズの3人、そしてスタッフの意思が伝わってくる。

　では実際、アーティストとしてのキャンディーズはどのように形づくられたのだろうか？

「春一番」から見えるキャンディーズのアーティスト性

　まずキャンディーズの歌の特徴としてよく指摘されるのは、グループのメリットを活かしたハーモニーである。デビュー曲「あなたに夢中」(1973年発売)をはじめとして、彼女たちの楽曲では随所に3人の美しいハーモニーを聞くことができる。その点は、音楽一家に育ち、音楽的素養の高かった藤村美樹の存在も大きかった。

　もちろん、デビュー前のスクールメイツでのレッスンなど所属していた渡辺プロダクション(ナベプロ)による育成の成果もあっただろう。ナベプロ創設者の渡邊晋は元々ジャズミュージシャンとして名を馳せた人物であり、必然的に音楽性を重視した。そのことは、ナベプロ初期の看板スターだったザ・ピーナッツの鍛え抜かれた歌唱力をみても明らかだろう。キャンディーズはその伝統を継いでいた。

　そこに洋楽カバーに象徴される彼女たち独自のものが加わった。その方向性を推進したのが前回も名前を挙げたマネージャーの大里洋吉である。大里は「ファイナルカーニバル」の演出を担当し、曲目の選定にも深くかかわっていた。キャンディーズの音楽におけるロックやソウルへの積極的な取り組みはそこにひとつの出発点があった。

　同じことは、オリジナルの楽曲においても見受けられる。

　作曲家・編曲家の穂口雄右は、この面でのキーパーソンである。穂口は、「年下の男の子」(1975年発売)、「春一番」(1976年発売)、「わな」(1977年発売)、「微笑がえし」(1978年発売)などキャンディーズの一連の代表曲を手掛けたことで知られる。

　彼は3人のボーカルトレーニングも担当し、リズムの考えかたやピッチの正確さなどについて教え込んだ。そして声質も考慮し、ミキ(藤村美樹)がアルト、スー(田中好子)はメゾソプラノ、ラン(伊藤蘭)はソプラノというように明確にパート分けをおこなった(穂口雄右「現実となったビジョン」、『CANDIES HISTORY～Best Selection Box 1973-1978』所収)。こうしてアイドルの既成概念にとらわれない音楽性の追求のための基礎が形づくられた。

　そんな追求の一端は、「春一番」にも顕著だ。