米政府は田中角栄をどう見たか「腐敗のオーラをまとったウソつき」

　日本の総理大臣だった田中角栄について、米政府は、「腐敗のオーラ」をまとった「信じられないウソつき」であると評価し、「何でもかんでも秘密を漏らす」と嫌っていた。米政府にとって、田中は、長期的視点に立った戦略的な抽象論を避けて、短期的で戦術的な具体論を好む無教養な虚飾の人物であり、コミュニケーションしづらい交渉相手であるとみなされた。そして、田中政権は「予期せぬ結末」を迎える可能性があると分析された。国務長官となったヘンリー・キッシンジャーは閣議で、日本を「蟻塚」、田中を「蟻」になぞらえて、田中を相手に交渉することの無意味さを大統領に説明した。田中は、その政策によって米政府に敵視されたというよりも、その誠実さを疑われ、疑惑の一端を見透かされて、「成り金」ぶりを軽蔑され、軽く扱われた――。

　そんな事実が、秘密指定を解除された米政府の内部文書の数々に浮かび上がる。

　米国の大手航空機メーカーから総理大臣・田中角栄ら日本の政治家に裏金が渡ったとされるロッキード事件。この連載『秘密解除・ロッキード事件』では新たな資料をもとに新たな視点からこの事件を見直していく。この第４部では、アメリカ政府が田中角栄をどう見ていたのか、田中に対する米政府の見方・評価に焦点をあてる。

　■「ほのかな腐敗のオーラ」

　汚職への懸念は早くから米政府に伝わっていた。

　「契約業者とのつながりに由来するほのかな腐敗のオーラ(a faint aura of corruption)」

　田中が日本の総理大臣に就任するより1年余り前、米国の駐日大使館は本国への報告の中で田中の弱点の一つをそん