原発を続ける資格：東電の原子力技術者トップ、姉川常務にインタビュー

　我々に原子力発電を続ける資格があるのだろうか――。東京電力常務で原子力技術者のトップ、姉川尚史さんはこの３年間、そう自問し続けてきたという。昨年８月に東京工業大学で開かれたシンポジウムで、福島第一原発のかつての津波想定の甘さについて「恥ずかしい」と述べ、「謙虚さが足りなかった」とも語った。その真意を聞いた。

　２０１３年８月３日、東京工業大学で開かれたシンポジウム「原子力は信頼を回復できるか？」で、姉川さんは講演し、福島第一原発の津波想定の甘さを指摘した。

　「原子力のエンジニアにとって、放射能が環境に大量に放出されてしまうような炉心溶融事故は、１００万年に１回以下の発生頻度となるように対策を取るべきであることは常識となっております。津波を考える上でも、当然『１００万年に１回の津波ってどんなものだろう』と考えるべきであったわけです。ところが……」

　東電は１９６６年に福島第一原発１号機の設置許可を佐藤栄作首相に申請した。その際、１９６０年のチリ地震の際に福島県いわき市の小名浜港で観測された潮位３.１２メートルを「最高潮位」として設計条件とした。「１００万年に１回」ではなく、わずか６年前の津波だった。国の審査でもそれが認められた。

　「提出した方も提出した方だと思いますが、よくこの申請が通ったなと今でも恥ずかしくなってしまいます。当時としては、それが技術の知見の最善だったのかもしれません。そうはいっても、そういう想定の甘さがあって全電源喪失になったのが問題だと思っています」

　昨年１０月から今年２月にかけて複数回、姉川さんにインタビューし