格差なきＪ１で奇跡じゃない柏の初優勝

　今季のＪリーグ１部（Ｊ１）は、単純明快だった。Ｊ２から復帰した柏レイソルが初優勝。昇格したシーズンの優勝はＪリーグ史上初の快挙だった。

　一緒に昇格した甲府と福岡は１シーズンでまたＪ２への降格が決まったし、Ｊリーグが２部制になってから昇格したクラブのうち、３分の１は１シーズンでＵターンを強いられている。ネルシーニョ監督はじめ、選手、スタッフの頑張りは称賛に値する。

　でも、個人的には「奇跡」、「ミラクル」という驚きはなかった。ここ数年のＪ１を見ていると、昇格組が上位に食い込んでくるのは珍しくなかったからだ。

　海外と比較してみるとわかりやすい。２カ月ほど前、専門誌に書いた記事の一部を引っ張り出してみたい。

　「７季連続でレアル・マドリードかバルセロナがタイトルを分け合っているスペインに限らず、欧州の主要リーグの優勝争いはビッグクラブに絞られる。過去５シーズンの優勝クラブを見てみると、イングランド・プレミアリーグはマンチェスター・ユナイテッドが４回、チェルシー１回、イタリアのセリエＡはインテル・ミラノ４回、ＡＣミラン１回だ。

　森本貴幸がいる昇格組のノヴァーラが長友佑都のインテル・ミラノを７２年ぶりに破ったり、３季ぶりにスペイン１部に復帰にしたベティスが開幕４連勝して単独首位になったりしても、じきに収まるところに収まる。資金力が違う強者と弱者のヒエラルキーは厳然とある。

　それを考えると、Ｊ１の優勝争いは開かれた市場だ。２００９年にＪ１復帰した広島は４位に食い込み、昨年のセ大阪も３位と健闘した。先日、鬼門だったカシマスタジアムで鹿島を破った柏の勢いを見る限り、史上初の昇格組のＪ１優勝は夢物語でも何でもない」

　どうして下克上が起きやすいのか。クラブの資金力にケタ違いの差がない、「格差のない社会」だからだ。Ｊリーグではロシアの大富豪や中東の王族がオイルマネーでスーパースターを買い漁り、強化を図ることがない。

　２０１０年度のＪクラブの決算を見てみる。選手などに払う人件費（監督、コーチ、下部組織の人件費も含む）を見ると、１位浦和の