【ニューヨークから】 メジャーリーグ、低迷チームの来季は？

　９月５日時点で、メッツは６５勝７２敗。ナショナル・リーグ東部地区の４位。首位のワシントン・ナショナルズから１９．５ゲームの差をつけられている。一方のアストロズは４２勝９５敗。同リーグ中部地区の最下位。首位のシンシナティ・レッズから４０．５ゲームの差。両チームはともに優勝争いに加わる位置になく、ワイルドカードの可能性からもほど遠い。

　ちなみに、プレーオフは、東部・中部・西部の３地区の優勝チーム、及びそれ以外のチームの中から最も勝率の高い２チーム（「ワイルドカード」）の計５チームによっておこなわれる。そして、プレーオフを勝ち抜いてリーグ優勝したチームが最終決戦であるワールドシリーズに進出する。

　チームが勝利を重ねて優勝争いを演じるのは容易なことではない。戦力強化のために大金を叩いても、肝心の選手が期待通りに働かなかったり、オーナー・球団社長・ゼネラルマネジャー（ＧＭ）・監督・選手の間の意思の疎通がうまくいかない、といったことが往々にして起こるからだ。

　これに球団の売却が絡むと、チームを一つにまとめることがいっそう難しくなる。メッツとアストロズの現状はチーム内部の不安定によってチーム成績がさえない典型的な例と言える。

　メッツ低迷の原因はオーナーのフレッド・ウィルポン氏とＧＭのオマー・ミヤマ氏が関係する。２００８年末に巨額金融詐欺事件が発覚した。ウィルポン氏が詐欺事件で大きな損出を被ったわけではないが、事件の当事者であるバーニー・メイドフと親交が深かったことから詐欺被害者の管財人から被害額の一部負担を求められ、現在係争中だ。

　彼が裁判に負ければ