［7］女子フリー（上）

　女子シングルフリー、だけではなく、２０１３年世界選手権のすべてをひとりで持って行ってしまったのは、最終種目最終組の最後に滑った選手、キム・ヨナ（韓国）だった。

　本当にこの人は、何者なのだろう。公式練習からすでに、彼女ひとりが違うオーラを発していたし、彼女ひとりが強烈に視線を集め続けていた。

　女子のフリー、「この滑りが見られてよかった」としみじみ思ったのは、むしろ２位のカロリーナ・コストナー（イタリア）の方だ。

　ゆったりとしたボレロのリズムは、力のないスケーターではとても滑りこなせる代物ではない。しかし大柄で均整のとれた身体が紡ぎだすコストナーの滑りは、鳥が舞うように優雅に３拍子にマッチする。あるいは、艶やかな黒衣の女神の作りだすリズムだけの世界に、見ているこちらの身体も自然に波打ってしまうよう。

　フィギュアスケートの新しい地平を開くようなプログラムだっただけに、最後のジャンプの大きな失敗は、ほんとうに惜しかった。もう一度、このプログラムを完璧な形で見る機会はないものだろうか。

　また、初出場で７位と健闘したジジュン・リー（中国）。彼女もあどけないジュニアっぽさを残しつつも、初の大舞台で完璧なジャンプと透明感に満ちた個性を存分に発揮。鮮烈なデビューが深く心に残った。「今の彼女が見られてよかった！」と一番強く思えたのは、日本選手を別にすればこのふたりだ。

　しかしヨナは、彼女たちともその他の選手たちとも、まったく違う目的を持ってこの場に現れたようだ。ただ、このリンクに君臨するために。己がスケートで、この場を制圧するために。

　何でもないように颯爽と跳んでしまう、冒頭のトリプルルッツ－トリプルトウ、さらにトリプルフリップ。

　その後のジャンプはもう、失敗する気配もない。だがヨナが、すべてのジャンプを抜いてこのプログラムを滑ったとしても、それでも彼女は女王だっただろう。

　質のいい筋肉をバランスよくまとい、以前見たときよりも一回り大きな、もう華奢な少女ではない身体。その身体が、絢爛なほどの艶やかさと場を圧する存在感を、素晴らしいスピードに乗ってリンク中にふりまいていくのだ。

　「何といっても、久しぶりの試合でのヨナが楽しみだね」

　試合前、何度か交わしたそんな言葉が、あまりにも暢気に思えてくる。もう、それどころではない。この人はこんなにも凄かったのか――のけぞりたくなるような、素晴らしい女王の風格だ。

　フィニッシュを前に、最後のエレメンツのスピンで、早くも視界に入る全ての人々が立ちあがっていた。そして演技後、少なからぬ人々はおかしいほど無言だった。見知らぬ人とも、ただ無言でうなずき合うだけで、今見たものに感じたことが、伝わり合ったのだ。

　筆者は１０年間、日本選手を中心にフィギュアスケートを取材してきたし、いつでも表彰台に日本選手が立つことを願っている。今大会も、できれば優勝はコストナーか日本選手がいいなあ、などと思っていた。そんな視点を持つ身としては、ヨナの滑りに感じたものは、恐怖に近い。見なければよかった、とさえ思った。それでもその感情は、快感なのだ。

　素晴らしい演技を見せてもらった、というストレートな歓びとは、また違う感情。悔しいけれど、今は絶句し、放心せざるを得ないほどの衝撃。スケートには、こんな感情を起こさせることもできるのだろうか。

　「もう、誰もヨナには勝てない……」

　「どうするんだ、ソチはヨナで決まりじゃないか」

　「日本から、ロシアから、誰が出てきたって、勝てっこないよ」

　試合終了後、記者室では様々な言語で、ため息交じりの囁きがさざ波のように広がっていた。

　１年後、日本選手はキム・ヨナに勝てるのか？　これから１年間、さんざん論じられていくことだろうが、まずは今大会の日本代表、３人の滑りを振り返ってみよう。

■鈴木明子

　今年の世界選手権、最も楽しみにしていたことのひとつは、鈴木明子のシグネチャ・プログラム「Ｏ」（オー）を見ることだった。特にＮＨＫ杯と四大陸選手権で見られた、全ての観客をひとつの世界にまるごと攫（さら）っていくような、雄大な演技。あれをもう一度、彼女自身一番気合いの入る世界選手権で見られる――そう思うとわくわくして、鈴木の滑りを見に、練習リンクに何度も足を運んだ。

　そこまで「はまった」プログラムは、高橋大輔の「白鳥の湖」（０７－０８年ＳＰ）以来かもしれない。そして鈴木は、公式練習のたびに全力で「Ｏ」を通して見せ、試合さながらの迫力を何度も堪能させてくれた。

　フリーの前日まではジャンプの調子も良く、ひとつのマスター・ピースを仕上げていく時間を共にできたような気がして、しみじみとうれしかった。ショート７位で終わった時点でも、最終グループに残った村上佳菜子、浅田真央だけでなく、鈴木の逆転メダルもまだありうる、と多くの記者たちが予想をしていたくらい、調子は良かったのだ。

　それがいきなり、ジャンプがまるきり入らなくなったのは、フリーの朝。