コンフェデで見えた世界の潮流と日本の弱さ

　コンフェデレーションズ杯の目標について、本田圭佑が「優勝するつもりでやっている」と話したことにケチをつける気はさらさらない。

　自信満々で乗り込んだ大会で３戦全敗。鼻っ柱を折られ、力のなさを思い知らされた。「どの程度できるだろう？」という淡い期待もつかの間。日本が成長度以上に、世界はもっと先に進んでいたということなのだと思う。
　各大陸王者が集まる大会全体を見渡して、改めて感じるのはその序列が変わらないことだった。欧州、南米の２大勢力が揺るがないことは予想通りだったとしても、メキシコ（北中米・カリブ海代表）、ナイジェリア（アフリカ代表）の第２勢力がこれに続き、残念ながら日本（アジア代表）、タヒチ（オセアニア代表）が最も遅れている。
　日本は欧州、南米との差を縮められていないどころか、メキシコ、ナイジェリアとも差を広げられていた印象だった。
　世界的な潮流として、その色が鮮明になっていたのは、相手からボールを奪うためにより大きなエネルギーを注ぐ傾向だ。
　日本では守備というと、自陣ゴール前に深く引いてゴールを守ることをイメージしがちだ。いわば相手の攻撃を待ち受ける形だが、世界のトップクラスは果敢にボールを持つ相手を追い回し、より相手ゴールに近い場所でボールを奪うことに力を入れている。最後尾のＤＦラインを高く保つ分、自分たちのゴールとＤＦラインの間に広大なスペースを残すリスクは承知の上。より前でボールを奪取することで、奪ったあとの効率いい攻撃につなげる発想を持っている。つまり、相手ゴールに近い位置でボールを自分たちのものにして速攻につなげてゴールを奪う明確な狙いを持つのだ。
　この考え方は、前回の２０１０年ワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会で初優勝したスペインがつくってきた流れだ。スペインといえば、その美しいパスワークに目がいきがちだが、ボールを失った瞬間からボールを追い回す激しい守備が必ずセットになっている。攻守にハードワークする泥臭さを戦い方の土台にしているのだ。
　今回の決勝では、優勝を義務づけられていた開催国ブラジルが