［16］浅田真央、「最高の演技」の真実（２）

（承前）しかしそんな思いとは別に、この夜。

　ただひとつだけ見られた「最高の演技」は、浅田真央のラフマニノフだった。

　これは自慢だが、筆者はもう１２年も浅田の演技を見続けている。それぞれの年齢で、それぞれの味わいで、彼女は「最高の演技」を何度も見てくれた。滑る喜びしかそこにないようだった２００２年の全日本選手権、ひとりだけ違うスポーツをやっていたような０５年のグランプリファイナル、持てる力のすべてをさらけ出した０９年国別対抗戦……。

　そんななかでも間違いなく、ソチオリンピックの浅田のフリーは、彼女史上最高の演技だ。

　私もそう思ったし、彼女自身も「自分の中の最高の演技ができた」とコメントをしたという。こんなことはほんとうに、めったにない僥倖ではないだろうか。

　冒頭のトリプルアクセルを、今シーズン初めてクリーンに決めたとき。脳裏をよぎったのは、中学２年生の彼女のこんな言葉だ。

　「ぶるぶるっ！　と来たとき、ぴゅっと跳べるの！」

　トリプルアクセルだったか、あるいは当時挑戦していた４回転だったか。長野県・野辺山、夏の全日本合宿で夜になってもまだ練習をしていた彼女が、ジャンプがうまくいかないと言いながら、ギャラリーの私たちのところにちょっかいを出しに来たときだ。そこで、「跳べない跳べない」と煮詰まっていた彼女に、「跳べるのはどんな時なの？」と聞いた時の答え――。

　真央ちゃん、もうほとんど長島（茂雄）さんだね、などと大笑いしたのだが、この夜の彼女はどうだったのだろうか。

　ぶるぶるっときて、ぴゅっとトリプルアクセルを跳んでしまったのだろうか？　たぶんどんなに大人になり、どんなに練習を重ねても、頭で考えるのではなく、感覚で「ジャンプを跳ぶ感じ」を身体に染み込ませていく彼女のことだ。きっと夢にまで見たオリンピックのトリプルアクセルも、ぴゅっと跳んでしまったのだろう。

　さんざんその挑戦に疑問を呈してきた筆者だが、一番跳びたい大舞台で、彼女がそれを成功させたこと、佐藤信夫コーチの言う「彼女の夢」がかなったことに、驚きと嬉しさを抑えることはできない。

　その後も、もう彼女が跳ぶことは不可能だと言われていた、３回転フリップ‐３回転ループに挑戦。今大会、３回転‐３回転を跳んだ女子選手は１２人いたが、後ろにループをつけたのは、浅田だけ。筆者はトリプルアクセル以上に、この「フリップ‐ループの３－３」に、ここで彼女がチャレンジしたことに喝采を送りたい。

　女子の３回転‐３回転は、男子の４回転に匹敵するジャンプだと言われている。男子選手の場合、パワーがあるためにある程度は力づくでセカンドジャンプをつけることが可能だが、女子選手はその点で乏しい。彼女たちはあくまで技術のみで、ふたつ目のジャンプを跳ばなければならないため、男子以上の難関なのだ。

　また浅田の場合はファーストジャンプが６種類中３番目に難しいフリップ、セカンドジャンプがトウループより難しいループ（セカンドに付けられるのはトウループとループのみ）。これは安藤美姫の得意としていたルッツ‐ループの３回転‐３回転に次ぐ、高難度の３－３だ。

　なぜ安藤と浅田がともに、セカンドジャンプにトウループではなくループを跳ぶのか？