［24］浅田真央、「エイトトリプル」の真実（１）

　「浅田選手、今年はフリーでトリプルを８回跳ぶ！　って言ってますよ。これってやっぱり、特別なことなんですかね？」

　「そうだね、普通の女の子はどんなに優秀でも、トリプルを５種類しか跳べない。そうすると……」

　そうすると、１回のフリーで跳べる３回転ジャンプの数は、５種類各１回＋繰り返しが許される２種類各１回で、７回。しかしトリプルアクセルが跳べる選手のみ、６種類のジャンプ各１回＋繰り返しが許される２種類各１回で、計８回。一度のフリーで８度のトリプルに挑むことができる。そんな解説は、もう既にご存じのことだろう。

　「だから（中野）友加里ちゃんがトリプルアクセルをフリーで普通に跳べるようになったころ、話題になったんだよ。『世界で彼女だけは、フリーで８回トリプルを入れられる。エイトトリプル・プログラムだ！』と」

　最後の部分、もしかしたら、「それを『エイトトリプル・プログラム』って呼ぶんだよ」と、知ったかぶりふうに言ったかもしれない。

　そのあたりはよく覚えていないのだが、以上は２０１３年の７月、アイスショー「ザ・アイス」大阪公演の取材後、浅田真央の発言を受けての、筆者と某スポーツ新聞Ｎ記者との会話である。

　次の朝、某スポーツ紙には「真央、エイトトリプル」と、それほど大きくはないが記事が出た。おお、「エイトトリプル」って書いちゃったか。あれ、特にそういう呼称があったわけでは……たぶんないんだけれどな。

　と思いつつ、私の昔ばなしだけで、「真央、エイトトリプル」と見出しの立つ記事にしてしまう、スポーツ記者の勘所の良さに感心した。

　浅田の話を受けただけなら、記事の見出しは、「真央、史上最高、トリプル８回に挑戦」止まりだっただろう。それを、「エイトトリプル」と書くだけで、「なんだかすごいことに挑戦する感」がぐっと増す。オフシーズンのスケートの話題だ。「エイトトリプル」がなければ、もっと扱いの小さな記事になっていたかもしれない。

　「おかげでひとつ書けましたよ！　今日はおごりますから」

　ということで、私もその夜、大阪の串揚げを堪能した。

　この時点で「エイトトリプル」という言葉、呼称としては存在していなかった、と思う。なぜなら話したことが気になって、串揚げをごちそうになった夜「エイトトリプル」をグーグル検索してみたら、一件もヒットがなかったから。

　浅田真央も結局、シーズン当初はトリプルアクセルに重きを置くことで３回転‐３回転やダブルアクセル‐トリプルトウなどを回避。「フリーでトリプル８回」に挑むことはなく、この時点で「エイトトリプル」については、特に大きな話題となることはなかった。

　ところが、ところがである。オリンピックが近づき、「トリプルアクセルをフリーで２回」という当初の目標を断念した浅田は、夏に掲げたあのジャンプ構成にソチのフリーでは挑戦したい、というコメントを出した。

　もちろんＮ記者はすかさず、「真央、エイトトリプル」と打つ。ここから、である。存在しなかった、というか、ただのトリプル８回、という意味だけの言葉が、「エイトトリプル」としてあたかも伝説の必殺技のように広まっていったのは！