［27］（番外編）オリンピックパークの町に住む（２）

　他にも宿のせいではないが、ひどいことはいろいろあった。

　たとえば、注文していたチケットが届かない。今回は経費節減のため、チケットはオークションやネットの売買サイトで購入しており、国内海外含めてあらゆるサイトをチェックして、一番安いチケットを買い求めた。

　団体戦が９０００円、男子のショートが１００００円、という具合だ（ともにカテゴリーＡ）。一番高いチケットでも、女子シングルのフリーで、３３０００円（カテゴリーＢ）。正規の値段で買えば、７、８万円するものだが、今回はソチというあまりにも行きにくい土地ゆえ、手に入れても行けなくなってしまった方が多かったらしい。ありがたく、譲っていただく。

借りた部屋から母屋を臨む。母屋にも何人も人が泊まっていた様子＝撮影・筆者

　いい加減な海外のサイトで購入した団体戦のチケットは、なぜかソチではなくロンドンに送られてしまったらしく、一向に届く気配がない。結局その日の試合は、生で見られずじまい。試合開始ぎりぎりまで、家の前でフェデックスを待ち続けていたのだが……。

　女子フリーのチケットも、到着はなんと試合当日の昼間だった。もう絶対に見られない……と諦めていたところに、届いたその１枚の神々しかったこと！

　さらにいえば男子のショートプログラム。チケットはあるのにゲートを通らず、「このチケットは無効だ！」と言われ、オリンピックパークに入れなかったこともある。どうやら記されている席が他の席に振替になっていて、アイスバーグの近くで日本のチケット業者が待機し、新しいチケットに交換してくれることになっていたらしい。それがアイスバーグに入る以前、五輪公園のゲートで「キャンセルド！」と言われ、中にも入れないのである。

　これは、困った。事情を説明しても、「この券は無効だ。我々にはどうすることもできない。日本のオリンピック委員会発行のチケットだから、そちらに問い合わせてくれ」と言われる。日本はもう、２２時過ぎなのに！　幸い同じ目にあった日本人同士が結束し、あちこちをたらいましにされた挙句、やっと入場券を１枚ずつ手配してもらうに至る。

　しかしもう試合開始まで、時間がない。へとへとになりながらも、急いで急いで、やっとアイスバーグにたどりつき、そこでやっと代替のチケットを渡される……という顛末。席についたのは、第一グループがもう６分練習を滑っている時間だ。もしまだゲートで立ち往生していたら、羽生結弦の１００点越えを見逃すところだった……。

　しかしなぜこいつは、取材者のくせにチケットなど買っているのか。ネット環境はプレスセンターに整っているんじゃないのか。なぜそんなに安い宿で汲々としなければならないのか――。そうお思いの方もいらっしゃるだろう。

　そう、４年に一度のオリンピック、弱小フリーライターには、取材パスが降りないのだ。