採点スキャンダルがもたらした新４回転時代

　フィギュアスケートGP(グランプリ)シリーズ第2戦、スケートカナダが開幕する前日の10月26日、会場のブラントセンターで、カナダチームの事前記者会見があり、2002年ソルトレイクシティ五輪ペア王者のジェイミー・サレ&デイビッド・ペレティエが登場した。特別ゲストとして、進行役を務めた二人は、会見終了後、短い時間ながら単独取材に応じた。

　この15年前の五輪ペアチャンピオンは、実は現在のフィギュアスケートを語るにおいて重要なキーパーソンである。国際スケート連盟(ISU)創設以来、100年以上続いてきた6点満点採点システムが、2004年に現在の採点方式に変わった原因に、彼らが大きく関わっていたのである。

　「関わっていた、というのは偶然にすぎません。あれはどの選手にも起こりうることでしたから」とペレティエは口を開き、ちょっと苦笑した。

　旧採点方式が見直される直接の原因になったのは、2002年ソルトレイクシティ五輪のペア採点疑惑である。この大会のペアは、カナダのサレ&ペレティエと、ロシアのエレーナ・ベレジナヤ&アントン・シハルリーゼの間で優勝が競われた。

　フリーをノーミスで滑り切ったカナダの組が銀メダル、小さなミスが一つあったロシアの組が金メダルになった。だが試合後のミーティングでフランスのジャッジが「圧力を受けてロシアに入れた」と発言したため、3日後にカナダのペアにも金メダルが授与された。要約すれば、そういう事件である。

　この事件をきっかけとして、もっと主観が少なく、不正を簡単にできない採点方式を望む声が高まり、急ピッチで開発されて2004年に施行されたのだ。

現在の採点方式がもたらした進化

　「フィギュアスケートに限らず、競技スポーツではルールが変われば選手はそれに合わせて順応していくというのは、ごく当たり前のことです」とペレティエ。「すべてのスポーツについて言えることですが、現在のトップスケーターたちは私たちが現役のころに比べて、肉体的にも強靭になり、技術も格段に進歩してきました」とサレが続けた。

　当時のペアでは、トップチームでも二つ目のサイドバイサイドのジャンプは2アクセルで十分だった。現在は3トウループのコンビネーションと3サルコウを入れるのが普通で、中にはメーガン・デュハメル&エリック・ラドフォード(カナダ)のように3ルッツを入れる組もいる。

　こうした技術の向上は、現在の採点システムがもたらしたものが大きいことは、彼らも同意する。

　「その良い例が