羽生結弦、宇野昌磨で金銀独占、その勝因は何か？

金・銀のメダルを披露する羽生結弦（左）と宇野昌磨

　11月に右足の靭帯を傷めて3か月余り沈黙を保ってきた羽生結弦。その羽生が、ぶっつけ本番となった平昌オリンピックでSP、フリーともほぼ完璧に近い演技を見せて金メダルを獲得、オリンピック2連覇を果たした。

　こんなことを成し遂げる選手が、とうとう日本から出てきたのである。

羽生結弦のかっこよすぎる有言実行

　2月12日に江陵アイスアリーナで初練習を行ってから、羽生はジャンプの練習は最小限しか見せてこなかった。

　「作戦が大事だと思っている」と事前の会見で語っていたが、最終的には、基礎点の高いルッツやループを避け、トウループとサルコウの、2種類の4回転しか入れなかった。

羽生結弦が宣言「クリーンに滑れば絶対に勝てる」――本番リンク公式練習後の会見詳報

　だがそれが恐らく、勝利への鍵となったのである。

　羽生は2016年の秋に4ループを、そして2017年には4ルッツを試合で成功させて、年々プログラムの難易度を上げていった。常に自分にプレッシャーを与え続け、チャレンジを課して止まるところを知らなかった。

高難度のジャンプをあえて回避した作戦が功を奏した

　だが彼を競技人生最大の危機に追い込んだのは、その4ルッツだった。2017年11月、NHK杯の公式練習中に、4ルッツの着氷で転倒。右足首の靭帯損傷という大きな負傷を負ったのである。

　「思った以上に大変だった」という以外、詳しく語ろうとはしないものの、