東大新人会　民社党へ着地するインテリの一系譜

　東京・本郷。1969年1月18日は早朝から喧噪に包まれていた。いわゆる「東大紛争」最後の2日間である。

　機動隊はその日、反代々木系の学生らが占拠した大学構内に突入。ガス弾と放水を浴びせ、学生らは投石や火炎瓶、ベンチを階下に落として応戦した。上空にはヘリコプターが飛び、地上では警備車両がジリジリと警備ラインを押し上げていた。

　まったく同じ日だ。東大構内で東大ＯＢら約90人の集いがあった。大正デモクラシーのイデオローグ、吉野作造・東大教授の影響下に組織された東大新人会の五十周年祝いである。

マルクス主義へと傾斜した東大新人会

　新人会は1918年12月5日、普通選挙実現を目標に結成され、次第にマルクス主義へと傾斜していった思想・行動集団。元会員の石堂清倫、竪山利忠両氏がまとめた『東京帝大新人会の記録』によると、活動11年間で約350人が入会。治安維持法違反での逮捕者は100人を超えたという。

　この日の会には、そうそうたる顔ぶれが集まった。歌人・柳原白蓮との駆け落ちで知られる創設会員の社会運動家・弁護士、宮崎竜介氏のほか、大宅壮一（評論家）、田中清玄（フィクサー、田中愛治・早大総長の父）、中野重治（詩人）、新明正道（日本社会学の大家）、住谷悦治（同志社大学総長）各氏や国会議員多数。

　関係者として、森戸事件（1920年）で東大を追われた森戸辰男元文相もかけつけ、祝辞を述べた。森戸氏は戦後、社会党右派の理論的支柱となり、その後の民社党とも関係の深かった人物。愛国心の育成を盛り込んだ中教審答申『期待される人間像』（1966年）で会長でもあった。

　出席者には、民社党結成メンバーの一人、棚橋小虎（ことら）元党参院議員会長もいた。参加者中、最年長会員。森戸氏に続き新人会ＯＢのトップバッターとして、こう切り出した。「私が大学を卒業したのは1917年。新人会誕生の2年前です。そこで、新人会の生まれる前のことを話したい」

吉野作造・東大教授の強い影響

　棚橋氏は1889年1月、長野県松本市生まれの社会運動家・政治家・弁護士。1907年、キリスト教受洗。代用教員をへて旧制三高（京都）、東大法科に進学。新人会の創立時にはすでに大学を卒業していたＯＢ会員7人のうちの1人だった。

　その7人には、興味深い名前が並んでいる。三高仲間として、麻生久（日本労農党創設、麻生良方・元民社党衆院議員の父）、岸井寿郎（戦前の衆院議員、岸井成格・元毎日新聞主筆の父）、山名義鶴（貴族院議員、民社党結成に奔走）の各氏。そのほか、稿を改めて詳述するが、七高（鹿児島）出身の佐野学（日本共産党元委員長、獄中転向）、慶大卒の野坂参三（戦後の共産党議長、後に党除名）の両氏もいた。

　いずれも吉野作造東大教授に影響を受けた人々で、とりわけ、棚橋氏は鈴木文治の友愛会に強い関心を抱き、労働運動に加わることを熱望した。棚橋氏は冒頭の集会でその動機を語っている。

　「役人や日銀、満鉄、八幡製鉄所が卒業生の理想でした。私はそちらへ行かず、ひとつ労働組合運動をやって、労働階級に我々の考えをしっかり植えつけ、それで日本の改革をしなければならいと考えていました」

　ところが、その頃の友愛会には資金的な余裕はなく、鈴木文治会長からは「しばらく待ってくれ」。やむなく司法官試補（司法修習生）をした後、1917年に友愛会本部入り。造船所のあった「労働者の街」月島で、友愛会員・新人会員として、労働者生活調査にかかわったり、鉱山での労働争議を指導したりした。

急進主義に抗し「労働組合へ帰れ」訴え

　やがて、新聞記者を辞めた盟友の麻生久も友愛会本部で活動を始め、二人の加入もあって、同会が近代的労働組合への脱皮が図られた功績は大きい。ただ、後に民社党初代委員長になる西尾末広氏が友愛会加入前、「友愛会は労働者でもない者を会長にして指図されている」と批判したように、当時は「知識階級排撃」が叫ばれ始めた時期でもあり、労働運動内部に分断・亀裂を生む火種を持ちこむかっこうにもなった。

　そして、この時期、大杉栄氏らのアナーキズム（無政府主義）に代表される急進主義が台頭。「革命近し」との幻想が労働運動の世界を徘徊し始めてもいた。そこで、棚橋氏は1921年1月号の機関誌『労働』に主張「労働組合へ帰れ」を発表。急進主義の跋扈しはじめた労働界を戒め、労働者の団結を訴えている。おおむね、こんな内容だ。