職業としての「ラグビー選手」とは【４】

2021年、日本でプロリーグ創設か

トップリーグに代わるプロリーグの構想について話す日本ラグビー協会の清宮克幸副会長（左）と境田正樹理事＝2019年7月28日

　日本ラグビー協会は7月28日、国内の最高峰であるトップリーグの改革を担当する清宮克幸副会長が、新たにプロリーグを創設する構想を明らかにした。ラグビーの環境と競技レベルをあげるのが狙いだ。今秋のワールドカップ（Ｗ杯）日本大会の会場となる12都市を本拠として、2年後の2021年秋に開幕する計画である。

　どんなリーグができるのか？

　チームはどこが参戦するのか？

　そんな疑問が次々とわいてくる。けれど、そもそも、ラグビーにあまり詳しくない人からは、こんな声が出そうだ。

　「ラグビーにはもうプロ選手はいるんじゃなかったっけ？」

　「日本のサンウルブスが参加しているスーパーラグビーはプロのリーグだよね……」

　そこで今回は、ラグビー選手という仕事について書いてみたい。