東京五輪出場が内定している瀬戸大也緊急事態宣言が発令された4月7日以降、活動休止を続けている五輪選手たちと、萩生田光一文科相（56）、スポーツ庁・鈴木大地長官（53）との意見交換会5月13日、がオンラインで行われた。
3月24日に東京五輪の1年延期が決まった当初は、「現状を前向きに捉える」と、多くのアスリートたちがポジティブなメッセージを発信。様々な工夫を凝らした自宅でのトレーニング風景は、新型コロナとの闘いの、ひとつのシンボルとしても注目を浴びるものとなった。
しかし緊急事態宣言以降、日本のオリンピック強化の拠点、総本山とも「虎の穴」とも呼ばれるナショナルトレーニングセンター（通称NTC、東京・北区）、隣接する国立スポーツ科学センター（通称JISS）が全面的に閉館。頼みの綱だった各スポーツ施設、民間のクラブ、最後まで練習場所として何とか使用できた近所の公園も閉鎖された。会見には出席していなかったが、NTCには昨年、主にパラアスリートのための施設「イースト」棟も新設されており、パラのトップ選手たちも同様の苦境に置かれている。
緊急事態の長期化はコンディション面での焦りだけではなく、活動できないためにスポンサーからの支援といった様々な面で影響が出始めている。競泳の金メダル候補と言われる瀬戸大也（25＝ANA）、男子卓球の水谷隼（30＝木下グループ）、女子バレーの荒木絵里香（35＝トヨタ車体）の3選手は五輪出場が内定しており、出場を狙う男子フェンシング（エペ）の見延和晴（32＝ネクサス）を含め4人が意見交換会に参加。4人とも「NTCでのトレーニングを早く再開できないか」と直訴し、感染防止のために使用制限など新しい利用形態を受け入れる考えを明かした。
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増島みどり（ますじま・みどり） スポーツライター
１９６１年生まれ。学習院大卒。８４年、日刊スポーツ新聞に入社、アマチュアスポーツ、プロ野球・巨人、サッカーなどを担当し、９７年からフリー。８８年のソウルを皮切りに夏季、冬季の五輪やサッカーＷ杯、各競技の世界選手権を現地で取材。９８年Ｗ杯フランス大会に出場した代表選手のインタビューをまとめた『６月の軌跡』（ミズノスポーツライター賞）、中田英寿のドキュメント『In his Times』、近著の『ゆだねて束ねる――ザッケローニの仕事』など著書多数。
※プロフィールは原則として、論座に最後に執筆した当時のものです
