「観光資源化」するアイヌ民族の歴史に、なぜ歯がゆさを感じるのか

北海道を挙げて「宣伝ムード」

ウポポイの開業を知らせる道路情報板＝2020年7月26日、北海道大樹町、筆者提供

　北海道白老町に国立アイヌ民族博物館と共に「民族共生象徴空間（ウポポイ）」が開館してから、今月11日で1カ月を迎えた。

　筆者は「ウポポイ」が北海道内で過剰に宣伝されていることに、驚きを禁じ得なかった。北海道へ向かう飛行機の側面に「ウポポイ開業」のシールが貼られていたのだ。それだけではない。通常は、交通情報を案内するはずの国道や高速道路の看板にも「ウポポイ誕生」という文言が踊っていた。しかもウポポイが位置する白老町から遠く離れた道東地区ですら、である。

　7月下旬、実際に筆者も訪問してみた。筆者が訪問した際、PRキャラクター（いわゆる「ゆるキャラ」）の「トゥレッポん」との交流イベントや、アイヌ式伝統芸能上演などが行われていた。また、アイヌ式住居の再現施設の見学も行った。また国立アイヌ民族博物館では、アイヌ文化のほか、差別の歴史を含むアイヌの苦難な歴史が展示されていた。

　とはいえ、歯がゆさを禁じ得なかった。なぜなら、アイヌの歴史を単なる「観光資源」として消費しているように思えてならなかったからである。「歯がゆさ」を感じるに至った自らの経験にも触れながら、アイヌの人々に日本人と日本政府が何をしてきた／いるのかについて考察していきたい。

ウポポイの一角で、アイヌ民族の衣装を着て伝統芸能を披露する女性たち＝筆者提供